H. VOGELSAiNG ET H. GEISSLER. NATURE DES LIQUIDES, ETC. 267 
roches cristallines anciennes, leur détermination matérielle avait 
pris une importance nouvelle; et si l'on ne pouvait espérer, sauf 
dans quelques cas spéciaux, d'arriver à reconnaître directement 
la nature chimique des liquides , il était à croire que l'étude des 
phénomènes physiques correspondants permettrait pourtant, dans 
beaucoup d'autres circonstances, des inductions plus ou moins 
assurées. En ce qui concerne les caractères physiques des liquides 
en question, les principaux ont déjà été signalés par les recher- 
ches de Brewster. Cet éminent physicien a notamment fait voir 
qu'il y avait à distinguer deux liquides d'espèce différente , qu'il 
trouva réunis mais non mélangés dans les cavités de la topaze 
du Brésil, et dont l'un s'éloigne de la [/lupart des liquides 
ordinaires par son excessive dilatabilité et son faible indice de 
réfraction, tandis que l'autre se rapproche de l'eau ou des solu- 
tions aqueuses par la manière dont il se comporte sous l'influence 
de la lumière et de la chaleur. La dilatation du liquide expan- 
sible est évaluée par Brewster à environ un quart du volume, 
entre 10 et 26^,7 C. ; pour l'indice de réfraction de ce même liquide 
il donne le nombre 1,1311, tandis que celui de l'autre liquide, 
analogue à l'eau, serait représenté par 1,2946 (indice de 
l'eau =: 1,3358). Au sujet de ces nombres, il convient d'obser- 
ver que la détermination de* la forme et de la capacité des cavités 
dont il s'agit est, au moins en général, très difiScile et très in- 
certaine, et que les valeurs trouvées ne s'appliquent immédiatement 
qu'aux liquides particuliers étudiés , c'est-à-dire à ceux que contient 
la topaze du Brésil ou de la Nouvelle-Hollande. Mais quant à la 
distinction d'un liquide très expansible et d'un autre peu ou 
point dilatable, elle a une signification générale, comme il est 
facile de le constater par l'examen microscopique , en voyant la 
bulle mobile, emprisonnée dans ces cavités, tantôt devenir plus 
petite et disparaître par la chaleur, tantôt demeurer à peu près 
invariable. Nous communiquerons plus loin quelques observations 
sur ce point et, en particulier, sur la présence de deux liquides 
dans une seule et même cavité; pour le moment, nous allons 
décrire d'abord la méthode à l'aide de laquelle la nature chimi- 
