DES POSSESSIONS NEERLANDAISES AUX INDES ORIENTALES. 301 
terrain ou une formation géologique doit être proportionnelle à la 
quantité des matières organiques — bois, troncs d'arbres, forêts 
enfouies — que ce terrain a contenues et qui, transformées en 
bois bitumineux, en lignite ou en houille, y sont restées conser- 
vées en partie. Il faut donc que des combustibles de ce genre 
existent en abondance dans Tune ou l'autre partie de cette for- 
mation, comprise dans les limites du pays, pour que l'on puisse, 
avec quelque espoir de réussite, ouvrir des puits ou pratiquer 
des sondages destinés à la recherche de l'huile minérale. Or on 
trouve bien, sur toute l'étendue de l'île de Java, des charbons 
fossiles dans la formation tertiaire; mais ce ne sont guère que 
des petits nids lenticulaires, ou des troncs d'arbres aplatis et 
terminés en coin (anciens bois flottés), ou des veines minces, 
qu'on rencontre dans toutes les résidences, disséminés çà et là 
au milieu des grès et des argiles. Je n'ai trouvé de véritables 
couches de charbon que dans la partie méridionale du district 
de Tjilangkahan (résidence de Bantam); mais, après moi, ces 
couches n'ont plus été visitées par personne. 
„En présence de cette pénurie de la matière première (bois 
intercalé entre des couches de grès et transformé plus ou moins 
complètement en lignite brun ou noir), le produit — l'huile miné- 
raie — peut bien exister dans beaucoup de localités, mais doit 
nécessairement être toujours en petite quantité. Cette conclusion 
est tout à fait d'accord avec les faits constatés, vu que, près de 
toutes les sources salées ou salses (sisippan des Soudanais), on 
voit l'huile minérale sourdre de terre, mais toujours en faible 
quantité; de même que les lignites se rencontrent sur toute la 
surface de l'île, dans les terrains neptuniens, mais seulement en 
petits nids, ou comme des fragments de troncs d'arbres anciens. 
Si la matière première existait en abondance, aucun autre pays 
ne pourrait rivaliser avec Java sous le rapport de la richesse en 
huile minérale, vu que toutes les autres conditions nécessaires 
pour la formation du bitume liquide ou pétrole sont ici réunies: 
des roches à l'état d'incandescence doivent en effet se trouver à 
une faible profondeur autour du pied de tous les volcans, puisque 
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