DES POSSESSIONS NEERLANDAISES AUX INDES ORIENTALES. 327 
CONCLUSION. 
Dans nos colonies des Indes orientales on trouve en beaucoup 
d'endroits des sources de pétrole. Parmi les huiles qu'on a pu 
examiner , et qui avaient été rassemblées à ciel ouvert , après avoir 
subi des influences variées de vaporisation, d'oxydation par l'air, 
etc. , il y en a plusieurs , il est vrai , que la perte de leurs prin- 
cipes les plus volatils a rendues épaisses et visqueuses, de sorte 
qu'elles se rapprochent davantage des matières connues sous le 
nom de goudron minéral-^ en outre, les recherches faites par ordre 
du gouvernement ont appris que le produit de la plupart des 
sources n'est pas très considérable. Néanmoins, l'étude chimique 
a prouvé que l'huile minérale de Rembang et surtout celle de 
Chéribon se rangent parmi les pétroles de qualité supérieure; 
d'un autre côté, l'expérience acquise en Amérique et dans beau- 
coup d'autres contrées montre que souvent des sources, qui à la 
surface ne rendaient que peu de chose, fournissent des quantités 
immenses d'un produit beaucoup plus fluide lorsque par des fora- 
ges on a atteint le gisement même de l'huile. D'après ces consi- 
dérations , il est permis de croire que les sources des Indes orien- 
tales, si elles étaient l'objet de recherches dirigées avec intelligence 
et persévérance, pourraient mettre au jour une grande richesse 
de pétrole. Par là, non seulement une nouvelle branche de com- 
merce et d'industrie serait ouverte à nos colonies; mais encore, 
vu surtout l'application de l'huile minérale à la fabrication du 
gaz d'éclairage et à la production de la vapeur, le développe- 
ment général de l'industrie et de la navigation à vapeur pourrait 
prendre un essor inconnu jusqu'ici dans ces contrées si richement 
dotées par la nature mais encore si peu exploitées par l'homme. 
