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TH. W. ENGELMANN. SUR LE MOUVEMENT 
constaté de plus, que le nombre des terminaisons nerveuses 
est 25 à 30 fois plus petit que celui des cellules musculaires 
lisses, et enfin, qu'on ne trouve de cellules ganglionnaires que 
dans le tiers inférieur de l'uretère. Quant à l'étude expérimentale , 
elle avait prouvé que l'uretère ne possède pas de nerfs moteurs, 
que le mouvement péristaltique et antipéristaltique se produit tout 
aussi bien et présente les mêmes caractères dans des fragments 
d'uretère qui ne contiennent pas de cellules ganglionnaires ^ que 
dans des fragments qui sont pourvus de pareilles cellules: dans 
toutes les expériences, l'uretère s'était comporté comme s'il était 
constitué par une seule fibre musculaire de la vie organique, 
creuse et de dimensions colossales. Ces divers résultats ne per- 
mettaient qu'une seule hypothèse, savoir: que la progression pé- 
ristaltique et antipéristaltique du mouvement est due à ce que 
l'irritation se transmet directement d\me fibre musculaire à l' autre y 
sans ^intervention de cellules ganglionnaires et de fibres nerveuses. 
On doit même se figurer que le mouvement progressif de la 
contraction repose sur la transmission, d'une fibre musculaire à 
l'autre, d'une action moléculaire, action identique à celle qui se 
propage, comme onde d'irritation, dans chaque fibre musculaire 
séparée A l'état normal, la substance contractile forme donc, 
physiologiquement , un ensemble continu sur toute l'étendue de 
l'uretère. Les cellules musculaires lisses n'ont, en elles-mêmes, 
pas d'individualité physiologique propre. 
L'idée de la progression d'une action moléculaire de cellule à 
cellule, sans l'intervention de nerfs et de cellules ganglionnaires, 
n'a du reste rien d'extraordinaire. Qu'on se rappelle seulement la 
progression péristaltique du mouvement vibratile dans les bran- 
chies des mollusques bivalves, phénomène où les nerfs ne jouent 
évidemment aucun rôle Il est très probable qu'une action 
analogue se passe aussi dans le cœur. Le fait que les faisceaux 
musculaires du cœur peuvent être partagés en cellules séparées, 
J ) Voyez , pour une exposition phis détaillée de cette théorie , Bouvin , /. c, 
p. 79 et suiv. 
*) Voyez , Ârchief voor Natuur- en Geneesk. , T. IV , p. 834. 
