PÉRISTALTIQUE DE l'uRETÈRE. 
421 
qu'aux mouvements des parties supérieure et moyenne de l'ure- 
tère. Dans la partie inférieure il existe des cellules ganglion- 
naires, et au voisinage du bassinet ces cellules ne manquent 
pas tout à fait, au moins dans certains cas. Pourtant, je ne 
crois pas commettre d'imprudence en jugeant que le fait acquis 
de l'irritabilité automatique d'une grande partie de la substance 
musculaire de l'uretère, nous autorise à chercher également 
dans une irritation automatique de la matière contractile du bas- 
sinet la cause des mouvements périodiques normaux qui ont 
leur point de départ dans ce bassinet. En effet, toutes les autres 
propriétés physiologiques et la structure sont les mêmes dans le 
tissu musculaire de l'uretère et dans celui du bassinet. Celui-ci 
n'est qu'une continuation, une partie, en quelque sorte, de 
celui-là. Nous n'avons donc aucun motif de refuser l'irritabilité 
automatique à la matière contractile du bassinet. Mais, si cette 
matière peut entrer en contraction périodique d'une manière auto- 
matique, c'est-à-dire sans y être excitée par un stimulant venu 
du dehors, alors il n'y a pas de raison légitime pourquoi la 
même chose n'arriverait pas pendant la vie, c'est-à-dire dans des 
conditions aussi favorables que possible. 
11 n'y a pas lieu d'être surpris de voir les fibres musculaires 
lisses prendre place parmi les éléments irritables automatiquement , 
depuis que nous connaissons un si grand nombre d'organismes 
élémentaires contractiles qui produisent en eux-mêmes l'impulsion 
au mouvement. Nous n'avons qu'à rappeler, par exemple, les 
cellules amiboïdes. Une analogie encore plus grande avec notre 
cas actuel est peut-être offerte par les cellules lisses, à contrac- 
tions périodiques, qui, dans un stade très primitif, forment la 
paroi du cœur tubulaire de l'embryon des animaux vertébrés. Ici , 
on peut se convaincre aisément, surtout chez les embryons des 
poissons, qu'il n'y a d'abord ni ganglions ni nerfs dans le 
cœur. Et pourtant, ce cœur continue de battre, même après qu'il 
a été détaché au moyen du scalpel ou arraché à l'aide d'aiguil- 
les. Il y a ensuite plusieurs phénomènes, observables chez les 
animaux adultes, qui rendent assez probable que l'irritabilité 
