PÉRIODIQUE DE GAZ. 
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accommodation à la forme de la coquille. Lors de l'absorption, 
au contraire, presque à chaque instant la forme se modifie un 
peu, et elle reste passablement irrégulière jusqu'à la disparition 
complète. Au lieu d'être biconvexes , comme pendant la dilatation , 
les bulles gazeuses deviennent, par exemple, biconcaves, etc. On 
peut conclure de ces faits, ce que d'ailleurs le mouvement des 
granulations du protoplasma dévoile également, que l'état d'agré- 
gation du protoplasma qui entoure les bulles d'air des Arcelles 
vivantes n'est pas celui d'un liquide. Il est évident en effet, 
d'après les changements de forme des bulles gazeuses, que la 
pression exercée par le protoplasma est très différente sur des 
parties différentes de la surface des bulles, et qu'elle est soumise 
en chaque point à des variations continuelles. 
Les modifications que subit le volume des bulles gazeuses ont 
ordinairement lieu en même temps et au même degré dans toutes 
les bulles de la même Arcelle. Pourtant, il se présente des ex- 
ceptions assez nombreuses. Souvent certaines bulles croissent ou 
diminuent plus vite que les autres. Il peut même arriver qu'une 
bulle devienne plus petite, tandis qu'une autre gagne en volume. 
Toutes ces modifications ont, en général, une utilité évidente. 
La production et la croissance des bulles gazeuses servent à 
amener l'animal dans une position telle qu'il puisse se fixer à 
l'aide de ses expansions. Quand ce but est atteint, l'air dis- 
paraît, sans qu'il soit possible de découvrir une autre raison pour 
cette disparition. On ne saurait nier que ces faits semblent indi- 
quer des actes psychiques dans le protoplasma. 
Les Arcelles possèdent dans le pouvoir de changer à volonté 
leur poids spécifique un excellent moyen pour s'élever à la sur- 
face de l'eau ou se laisser redescendre au fond. Elles font usage 
de ce moyen non-seulement dans les conditions anormales où 
elles sont placées pendant l'étude microscopique, mais aussi dans 
les circonstances ordinaires de leur vie. Cela résulte de ce que, 
à la surface de l'eau dans laquelle elles vivent, on trouve tou- 
jours des individus qui contiennent des bulles d'air. Il suffit 
d'être armé d'une simple loupe pour les y voir flotter sous forme 
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