436 TH. W. ENGELMANN. SUR l'iRRITATION ELECTRIQUE 
le raccourcissement, les granulations du protoplasma n'exécutent 
d'autres mouvements que ceux qui résultent nécessairement du 
changement de forme du corps ; dès que la forme cesse de varier , 
les granulations demeurent immobiles. Plus l'irritation a été forte , 
plus est rapide et parfait le passage à la forme sphérique. La 
durée du raccourcissement, depuis le commencement jusqu'au 
maximum, peut atteindre deux secondes (pour l'irritation relati- 
vement la plus faible). L'Amibe reste pendant quelque temps au 
maximum de raccourcissement, si l'irritation a été suffisamment 
forte. Si elle a été plus faible , des changements ultérieurs de forme 
se produisent immédiatement. On voit alors , pendant que l'Amibe 
s'étend de nouveau un peu dans la direction primitive , apparaître 
subitement , dans la motié antérieure ^ ) , des expansions latérales , 
d'une transparence hyaline. Ordinairement elles naissent d'une 
manière soudaine, simultanément ou à des intervalles très rap- 
prochés, sur des points divers. Au moment de leur apparition, 
leur forme est exactement celle de segments sphériques. Le pro- 
toplasma granuleux établit de suite un courant dans ces expan- 
sions. Souvent, ce mouvement entraîne les granulations jusqu'à 
la surface des expansions hyalines. Une de ces dernières grandit , 
se développe de plus en plus, et finit par absorber la masse 
entière du protoplasma, avec le noyau et la vacuole, qui restent 
dans la partie postérieure. L'Amibe possède alors de nouveau la 
forme primitive, allongée, en massue aplatie, et elle s'avance 
en rampant avec une vitesse constante et notable. La direction 
seule du mouvement est changée, et souvent même ce change- 
ment est tout juste de 90^. La durée de l'action totale, depuis 
l'instant de l'irritation jusqu'au rétablissement de la forme et du 
mouvement primitifs, ne s'élève souvent qu'à 10 secondes pour 
une irritation relativement faible, mais elle peut aussi se prolonger 
jusqu'à 45 secondes quand l'irritation a eu une intensité plus grande. 
3. En cas d'irritation forte. Ici, c'est en apparence au moment 
même de l'irritation que commencent le raccourcissement et la dila- 
*) Les extrémités antérieure et postérieure sont distinguées ici d'après le sens 
dans lequel s'opérait le déplacement avant l'irritation. 
