DE M. REGNAULT SUR LA LETTRE ADRESSEE ETC. 471 
admettre que l' expérience citée puisse prouver quelque chose par 
rapport à l'écart que présente à cette température le thermomètre 
à mercure , c'est reconnaître en même temps qu'une incertitude de 
0,34. est de peu de conséquence. Pourtant il suffit de supposer 
une différence de marche de cette valeur dans l'expérience calo- 
rimétrique (Tome XXVI, p. 108) par laquelle M. Regnault a 
déterminé la chaleur spécifique de l'air entre — 30° et 10% pour 
obtenir, au lieu de la valeur 0,23771 trouvée par M. Regnault, 
soit 0,23918, soit 0,23624, selon que le thermomètre à mercure 
s'écarte du thermomètre à air dans un sens ou dans un autre. 
L'expérience qui a été faite pour prouver que la chaleur spécifi- 
que entre — 30° et + 10*^ coïncide avec les valeurs 0,23741 et 
0,23751, obtenues entre 0° et 100 et entre 0° et 200, ne peut 
donc plus servir à constater cette loi. 
Il importe qu'on se rende bien compte de l'influence qu'exerce 
l'irrégularité de la marche du thermomètre à mercure sur les 
expériences calorimétriques. Ce n'est pas seulement . la mesure 
d'une température déterminée qui est affectée par l'erreur du ther- 
momètre; la divergence du thermomètre à mercure rend de plus 
inégales les valeurs des degrés aux différents points de l'échelle. 
En ceci, la correction que nécessite l'écart du thermomètre est 
essentiellement différente de celle qui résulte d'un déplacement du 
zéro. Nous avons vu plus haut que M. Regnault , constatant pour 
la première fois une divergence du thermomètre à mercure aux 
températures ordinaires, remarque qu'elle tombe dans les limites 
d'incertitude qui dépendent du déplacement du zéro. Or une 
erreur de cette nature, qui fait monter ou descendre toutes les 
divisions de l'échelle d'une quantité égale, est sans influence 
aucune sur l'évaluation de la quantité de chaleur cédée au calo- 
rimètre. Il en est tout autrement de l'irrégularité de marche qui 
est propre à tous les thermomètres à mercure. Même en détermi- 
nant avec toute l'exactitude possible sur le thermomètre du calo- 
rimètre deux points fixes par comparaison directe avec le ther- 
momètre à air , on ne parvient pas à rendre égaux les intervalles 
de température indiqués par des portions égales de l'échelle. Or 
