DES FEUILLES ET LEUR SIGNIFICATION ETC. 5 
de Timirjazeff, Reinchlorophyll de Tschirch, etc.) qu'on peut ex- 
traire des celulles vertes; à plus forte raison, ce pouvoir as- 
similateur n'est il pas, dans la chlorophylle, comme M. Reinke 
a cherché à le rendre plausible, le privilège spécial d'un 
groupe atomique hypothétique, qui se distinguerait par la 
forte absorption des rayons compris entre les raies B et C 
du spectre. 
Les faits rappelés venaient plutôt à l'appui de cette pro- 
position, bientôt confirmée par mes mesures comparatives de 
la grandeur de l'absortion et de l'action assimilatrice chez des 
cellules vertes, brunes, rouges et vert-bleuâtre, que l'absorp- 
tion et l'action réductrice de la lumière, dans les corps chro- 
mophylliens des plantes, sont en général proportionnelles 
l'une à l'autre. 
Il m'a paru que, dans cette même direction, des éclaircis- 
sements pourraient être obtenus de l'étude des feuilles diver- 
sement colorées de certaines plantes terrestres. Comme on le 
sait depuis longtemps, la coloration qui chez ces feuilles 
masque celle de la chlorophylle provient, en général, de ma- 
tières colorantes non vertes dissoutes dans le suc cellulaire. 
Ces matières, partout où la lumière ne peut arriver à la 
chlorophylle qu'en les traversant, doivent jouer, en vertu de 
leur absorption élective, un rôle analogue à celui que l'eau 
bleue de la mer remplit pour les plantes submergées. Au cas 
où elles seraient capables, comme cette eau, d'absorber com- 
plètement certains groupes de rayons avant leur entrée dans 
les corps chromophylliens assimilateurs, il en résulterait im- 
médiatement quelles longueurs d'onde ne participent pas, en 
pareil cas, à l'action assimilatrice ; or ce résultat, combiné 
avec l'étude des corps chromophylliens correspondants, et en 
particulier avec celle de leurs propriétés optiques, devait à 
son tour avoir de l'importance pour la solution de la question 
concernant le rapport entre l'absortion et l'action assimila- 
trice de la lumière. 
Au point de vue que je viens d'indiquer, les feuilles colo- 
