DES FEUILLES ET LEUR SIGNIFICATION ETC. 
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organique sous FinflueAice de la lumière, est pour chaque 
longueur d'onde, comme je le pense, environ proportionnelle 
à la grandeur de l'absorption par la chlorophylle, une dis- 
tribution de l'absorption lumineuse, telle que nous l'offre ici 
le spectre du suc cellulaire rouge, est évidemment la plus 
avantageuse qu'on puisse imaginer; grâce à elle, en effet, 
l'affaiblissement porte le moins sur les rayons qui prennent 
à l'assimilation la part la plus active, et réciproquement. En 
dépit de sa très forte valeur totale, l'affaiblissement lumineux, 
ainsi réparti, ne peut causer que peu dé préjudice à l'acti- 
vité assimilatrice des corps chlorophylliens. 
Il n'en serait pas de même s'il fallait adopter l'opinion 
plus ancienne, d'après laquelle l'accomplissement du travail 
assimilateur appartiendrait principalement aux rayons jaunes. 
Pour ces rayons, l'affaiblissement produit par le suc cellulaire 
rouge est dans tous les cas très notable, souvent de près des 
deux tiers pour les rayons voisins de D, plus grand encore 
pour ceux qui correspondent exactement au maximum, tel 
qu'il est indiqué sur la courbe de M. Pfeffer, du dégagement 
d'oxygène dans le spectre. 
Les conditions seraient encore bien plus mauvaises, pour 
les plantes à feuilles colorées, si l'hypothèse de l'écran, émise 
par M. Pringsheim, exprimait la vérité. Dans cette hypothèse, 
la nature aurait évidemment agi avec beaucoup plus de sagesse 
en étendant au-dessus des cellules assimilatrices de ces plantes, 
au lieu d'un écran rouge, un écran vert, tout juste de la même 
couleur que la chlorophylle. Ou bien M. Pringsheim croirait-il 
peut-être que l'écran rouge complète l'action de la matière 
colorante de la chlorophylle, en tant que, dans la lumière 
verte maintenant affaiblie, les phénomènes d'oxydation de- 
vraient encore plus céder le pas aux phénomènes de réduction? 
Mais alors, un écran noir ne serait-il pas le meilleur de tous ? 
Et même, à quoi bon de la lumière? 
A MM. Reincke, Timiriazeff et autres, qui, tout en admet- 
tant avec moi pour la partie moins réfrangible du spectre une 
