LE RHÉOSTAT À VIS, 
PAR 
Th. W. ENGELMANN. 
Le „ rhéostat à vis", dont je vais donner la description, 
permet, sous un volume très petit et par le simple mouve- 
ment d'une vis, de faire varier d'une mànière continue, de- 
puis près de zéro jusqu'à des milliers d'ohms, la résistance 
d'un courant électrique, et de la maintenir constante à toute 
hauteur intermédiaire. 
La construction de ce petit appareil repose sur le fait bien 
connu qu'un courant, en passant d'une plaque de charbon à une 
seconde, en contact avec elle, éprouve une résistance qui, entre 
certaines limites, dépend de la force avec laquelle les deux 
plaques sont pressées l'une contre l'autre. Lorsque la pression 
croît, les points de contact deviennent plus nombreux, de 
sorte que la résistance diminue. La pression est-elle abaissée, 
le nombre des points de contact se trouve de nouveau réduit, 
par l'effet de l'élasticité du charbon: la résistance augmente. 
Quand la compression ne porte que sur deux de ces plaques 
de charbon, les variations continues de la résistance sont en 
général restreintes entre des limites étroites, insuffisantes pour 
la plupart des recherches; mais, en augmentant le nombre des 
plaques, on peut à volonté élargir ces limites et, en même 
temps, accroître la précision du réglage. 
