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W. H. .TULIITS. RECHERCHES BOLOMETRIQUES 
de l'hydrogène. La confirmation eût été plus nette, sans doute, 
si Fon avait déterminé la courbe d'absorption de l'eau à 
l'état de vapeur, et si cette courbe n'avait pas présenté la 
seconde élévation ; mais, à mon avis, l'hypothèse de la pré- 
sence de polymères dans l'eau liquide n'a rien d'inadmis- 
sible; ces polymères seraient alors capables d'absorber des 
rayons de plus grande longueur d'onde et pourraient donc 
avoir donné lieu à l'apparition du second maximum. Ce n'est 
encore là qu'une hypothèse, toutefois, et par suite la forme 
de la courbe d'absorption obtenue ne peut nullement prouver 
que nous ayons appris à connaître la période vibratoire prin- 
cipale des molécules H^ O; il n'en est pas moins vrai que 
le résultat de l'étude en question augmente la probabilité 
de l'opinion émise. 
C'est un fait connu, du reste, que les rayons calorifiques 
le plus fortement absorbés par la vapeur d'eau sont ceux 
qui émanent d'une flamme d'hydrogène, et que l'acide car- 
bonique est à peu près impénétrable à la radiation d'une 
flamme d'oxyde de carbone. 
M. Tyndall ') a fait tomber sur sa pile thermo:électrique 
la radiation d'une flamme d'hydrogène, à travers un tube 
de 4 pieds de longueur, poli en dedans, d'abord vide d'air, 
puis rempli d'air atmosphérique sec, enfin rempli d'air non 
desséché. L'air desséché absorba 0% de la radiation de la 
flamme d'hydrogène, l'air non desséché 17,2% et même, un 
jour plus humide, jusqu'à 20,3%; de la chaleur, au contraire, 
qu'émettait une spirale de platine portée à l'incandescence par 
l'électricité, l'air atmosphérique humide ne retenait que 5,8%. 
„De cette forte action de la vapeur atmosphérique sur la 
radiation de la flamme de l'hydrogène nous pouvons inférer," 
dit M. Tyndall, „ qu'il y a' synchronisme entre les vibrations 
moléculaires de la flamme à une température (suivant Bun- 
sen) de 5898° Falir. et celles de la vapeur aqueuse à une 
i) Tyndall, Heat a mode of motion, 6« éd., p. 412. 
