NOTES SUR CONSTANTIJN HUYGENS 
CONSIDÉRÉ COMME AMATEUR DES SCIENCES EXACTES, ET 
SUR SES RELATIONS AVEC DESCARTES; 
PAR 
D. J. KORTEWEG. 
Il est généralement connu que notre poète Constantijn 
Huygens, joignant à toutes ses autres éminentes qualités celle 
de prendre un vif intérêt aux sciences exactes, était en relation 
avec beaucoup de mathématiciens et de physiciens de son 
temps. Ainsi lorsque, jeune secrétaire d'ambassade, il visite 
en 1621 et 1622 l'Angleterre, on le voit entrer en commerce 
suivi avec Cornelis Drebbel, l'homme qui s'était acquis du 
crédit à la cour de Jaques I^r par les „ nouveautés ingéni- 
euses et secrets naturels" qu'il montrait aux courtisans ; douze 
ou quinze ans plus tard, il est en correspondance avec Des- 
cartes et le père Mersenne, avec Diodati, l'ami de Galilée, 
avec Wendelinus, avec Golius et Hortensius, les représentants 
des mathématiques aux universités de Leide et d'Amsterdam, 
et nous trouvons des traces de rapports personnels avec le jeune 
van Schooten, plus tard l'ami et le maître de Christiaan Huygens, 
avec Pollotto, ingénieur militaire au service des Etats et 
mathématicien tenu en haute estime par Descartes, enfin avec 
Albert Girard ' ), au mérite duquel il rend hommage en recom- 
I) Manuscrits conservés au Trippenhuis, à Amsterdam, n°. 45 {Lettres 
