D. J. KORTEWEG. NOTES SUR CONSTANTIJN HUYGENS ETC. 423 
mandant à Golius, qui venait d'être nommé professeur à 
Leide, de travailler de concert avec lui. 
Sans doute, Constantijn Huygens n'a pas contribué, au moins 
directement, aux progrès des sciences exactes et naturelles; 
mais, quand il s'agit d'un personnage tel que lui, la question 
de savoir jusqu'où s'étendaient ses connaissances en ces ma- 
tières, et de quelle nature étaient ses rapports avec les savants 
de i'époque, n'en est pas moins digne de tout notre intérêt, 
surtout si l'on considère que la prédilection de Constantijn 
a nécessairement eu de l'influence sur le développement de 
son fils Christiaan, et que sa liaison avec les hommes qui 
donnaient alors le ton dans le monde scientifique a mis de 
bonne heure en lumière le talent de ce fils et lui a valu les 
relations les plus précieuses. 
La riche collection de manuscrits relatifs à la famille 
Huygens, qui est déposée au Trippenhuis et dont les registres 
et catalogues dressés par MM. Hooft, Boot et Jorissen ont 
rendu l'étude facile, nous offre plusieurs données ' ) pour 
résoudre la question ci-dessus indiquée, et c'est là qu'ont été 
puisés la plupart des détails qui seront communiqués dans 
les pages suivantes. La correspondance avec Descartes surtout 
latines), lettre n°. 111, à Golius, du 19 déc. 1629: n Aliquid mecum nuper 
circa theoriam istam (la théorie de la réfraction de la lumière) commu- 
nicavit vir stupendus Albertus Girardus", etc. Dans le Dagboek (journal) 
de Huygens (publié comme supplément au Recueil Oud- Hollnnd, 3^ annéti), 
nous trouvons, à la date du 9 déc. 1632, cette mention: " Oh it.' heu \ klbus 
Girardus, vir incomparahilis'\ Or, dans ce Dagboek, Huygens n'est guère 
prodigue d'annotations n'ayant pas rapport aux membres de sa famille. 
1) Passé un certain âge, ces données deviennent plus rares. En quelque 
mesure, on peut les compléter au moyen de la correspondance de Con- 
stantijn avec son fils Christiaan. Nous y apprenons, par exemple, que la 
connaissance de celui-ci avec Slusius s'est faite, en 1657, par l'entremise du 
père. Il semble, toutefois, qu'avec le progrès des ans les sciences exactes 
soient devenues de plus en plus étrangères aux préoccupations de Constantijn. 
