CONSLANTIJN HUYGENS ETC. 
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ment en faveur de Huygens, et d'une manière très heureuse — 
sous une forme populaire. 
Notons, enfin, que Huygens s'intéresse aussi à des recher- 
ches magnétiques, et que la dernière lettre de notre col- 
lection renferme la prière à Descartes de vouloir exposer 
ses idées sur la chimie „pour veoir en combien peu de nomen- 
clature vous comprenez tant d'eaux, de sels, d^huiles, d'essences, 
d' esprits.'' 
Avant de passer à un autre sujet, qu'il nous soit permis de 
dire un mot du ton qui règne dans cette correspondance. On 
sent bien vite que Huygens et Descartes ne conversaient pas 
ensemble sur le pied d'une égalité parfaite. A chaque instant 
on voit Huygens donner cours à son admiration pour Des- 
cartes et subordonner son propre jugement à celui de son 
illustre correspondant. Descartes, de son côté, est évidemment 
dans les dispositions les plus amicales envers Huygens. De 
l'amertume à laquelle il lui arrivait de se laisser aller, même 
vis-à-vis du père Mersenne, et qui était sans nul doute le 
contre-coup du sombre accablement parfois étendu sur son 
esprit inquiet, jamais on ne découvre la moindre trace lorsqu'il 
écrit à Huygens; mais, quant à son opinion, il l'émet toujours 
de la manière la plus décidée, souvent sans l'appuyer de 
raisons et en choisissant la forme ironique. 
Huygens, par exemple, vient de lire un ouvrage de Cam- 
panella, auquel manifestement il attache une certaine impor- 
tance. Qu'on remarque en quels termes circonspects il demande 
l'avis de Descartes: „si vous tenez tousiours la vérité en séquestre, 
tantost nous serons aussi héritiques que le Campanella, dont je 
vous envoyé le sommaire en cholere et pour peine de voz rigueurs, 
vous condamnant, s'il vous est nouveau à y jetter la veue, pour 
1 ) Lelh^es françaises, T. II, p. 247 (7 juill. 1645). 
