CONSTANTIJN HUYGENS ETC. 
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mandat d'examiner l'offre de Galilée. Bien que le projet se 
présentât d'abord favorablement et que les Etats eussent 
résolu, le 25 avril 1637, de décerner par anticipation une 
chaîne et une médaille en or à Galilée, comme marque de leur 
haute estime, on dut pourtant reconnaître que l'application 
de la méthode rencontrait encore des difficultés. De là, de 
longues négociations, au cours desquelles Elias Diodati, qui 
menait en grande partie la correspondance pour Galilée, 
s'adressa à Huygens, le priant de lui prêter son concours ' ). 
Par la réponse de Huygens nous voyons qu'il était par- 
faitement au courant de la question scientifique. L'affaire, 
mande-t-il, est en bonne voie, Reaal écrira à Galilée, „mais 
ce sera . , . . en luy demandant un télescope de sa façon, ceux de 
ce pais ne pouvant représenter les quatre satellites, dont il s^agit, 
sans je ne sçay quelle sorte de scintillation, qui pourrait empêcher 
les observations soudaines et momentanées de leur contunctioni, 
APPLiCATiONi et ECLissi, tclUs que V auteur nous les spécifie, de 
sorte, Monsieur, que le rapport de ces commissaires ne s' étant peu 
faire que provisoire et en partie, sans Vayde de Vengin principal, 
je ne voy pas quel subject le seigneur Galileï pourroit avoir de 
se tenir peu satisfait du delay de nos résolutions. Il restera 
d^ ailleurs V expédient si nécessaire contre les agitations de la mer 
et Vhorloge, de pareille importance à bien effectuer les opérations. 
Tout cela est de Vessence, en tant que la chose regarde la navi- 
gation; si ne le voyons nous qu'en espérance, et qui sçait si ce 
grand personnage vivra assez pour nous achever d'instruire . . . 
Tadvoue que, si sibi constat calculus ephimeridum comme je 
suis bien content de m'en reposer sur la bonne foy de V auteur , c'est 
desia un grand point gagné sur terre, et d'où s'ensuivra nécessaire- 
ment la réformation de toute la Géographie; mais les intérêts 
particuliers nous pressant plus, et uniquement à nous voir designer 
en haute mer, ou nous sommes tant, au regard du long que du 
1) On trouve cette lettre, avec quelques autres de Diodati à Hortensius 
et à Huygens, dans Le opère di Galileo Galiiei, T. YII- 
2) Lettres françaises. I, p. 771. 
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