ENAFRIQUE. 33 
Lorfqiie j'eus fini toutes mes remarques fur ma Panthère , & 
que j'en eus pris le deffin , nous nous mîmes en devoir de la 
déshabiller. Les poltrons fe rapprochoient peu à peu , en nous 
voyant opérer li tranquillement. On fe figure fans peine leur air 
honteux & décontenancé. N'avoient-ils pas à rougir devant un 
Etranger qui , pour la première fois , aux prifes avec une bête 
féroce, avoit tenu ferme & montré plus d'intrépidité qu'eux tous, 
quoiqu'ils fuffent nés & élevés , pour ainfi parler , au milieu des 
monftres de l'Afrique? 
Après avoir dépouillé ma proie , mon Hottentot s'afFubla de fa 
peau , je faluai mes fiers chaffeurs & nous retournâmes au gîte. 
Nous marchions en triomphe , efcortés par plufieurs chiens dont 
les maîtres s'étoient éclipfés les premiers. Ils ne nous approchoient 
que de forte. La peau du Tigre les tenoit en refped ; & , lorfque 
pour les effrayer d'avantage , mon Hottentot fe retournoit , faifant 
un mouvement vers eux , c'étoit à qui détaleroit le plus vite » 
comme fi le Tigre vivant eût été à leurs troufles ; ce qui nous 
divertiffoit beaucoup. 
Les détails de cette expédition ne tardèrent point à fe répandre. 
On difoit par-tout dans le Pays que j'étois un brave ; ceux mêmes 
qui m'avoient fi bien fécondé commençoient à le croire. 
Je reçus encore une fupplique de la part d'un Colon que je 
ne connoifTois pas , & qui vivoit à quatre lieues de nous ; il me 
prioit d'aider fes fils à le débarraffer d'une autre Panthère qui 
ravageoit fon quartier. 
Ge que je venois d'éprouver dans une première tentative ne 
m'engageoit guères à en former une féconde. Je m'en défendis , 
bien réfolu de ne pas m'expofer davantage au danger de devenir 
la vidime d'une auffi lâche défertion. « Allez, répondis-je à TEn- 
» voyé ; dites à votre maître que je ne fuis pas venu dans ces 
» Contrées pour y détruire la race des Tigres ; je ferois trop 
» mal payé de ce fervice , puifqu'il n'auroit été utile qu'à des 
«t poltrons; fi le hafard m'expofe à de pareilles rencontres , je 
)* faurai bien combattre feul. Je ne veux point vos fecourS| 
