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hommes. Celui de ces derniers alloit quelquefois jufquà quarante. 
Il augmentoit ou diminuoit fuivant la chaleur de ma cuifine ; car , 
au fein des déCerts d'Afrique comme en nos Pays favans , on ren- 
contre des tourbes d'agréables paralites, peu honteux de leur con- 
tenance; ceux-là pourtant, fans être trop à charge, ne m'étoient 
point tout-à-fait inutiles , & ne favoient pas comment on fait la 
pirouette quand la nappe eft enlevée. 
Le projet de mon Voyage étoit connu de toute la Ville du Cap. 
Aux approches de mon départ, je fus vivement foUicité par plu- 
fleurs perfonnes qui défiroient m'accompagner. C'étoit à qui vien- 
droit m'ofFrir fes fervices. Nous raifonnions bien différemment , ces 
meffieurs & moi. Ils s'imaginoient que leurs proportions alloient 
me caufer beaucoup de joie ; ils ne pouvoient croire que je pulTe 
me réfoudre à partir feul. Cette idée leur fembloit une folie, tandis 
que je n'y voyois au contraire que de la prudence & de la fageffe. 
J'étois inftruiî que de toutes les expéditions ordonnées par le Gou- 
vernement pour la découverte de l'intérieur de l'Afrique , aucune 
n'avoit réufïi ; que la diverfité des humeurs & des caraûères ne 
pouvoir concourir au même but , qu'en un mot , cet accord , fi 
néceffaire dans une expédition hardie & neuve , n'étoit point prati- 
cable parmi des hommes dont l'amour - propre devoit fe promettre 
une part égale aux fuccès. Je n'avois garde , après cela , de m'expofer 
à perdre les frais de mon Voyage , & le fruit que je comptois en 
retirer. Je voulois être feul , & mon maître abfolu. Ainfi je tins 
ferme. Je rejetai toutes ces offres ; &: , d'un mot je coupai court 
' à toute efpèce de propofitions. 
Lorfque mes équipages furent en ordre , je pris congé de mes 
amis , & , le i8 Décembre lySï , à neuf heures du matin, je partis, 
efcortant moi-même à cheval mon convoi. Je n'avois pas compté 
faire une longue marche. Suivant le plan que je m'étcis dreffé , 
je dirigeai mes pas vers la Hollande Hottentoie & m'arrêtai , vers 
le déchn du jour , au pied des hautes montagnes qui la bornent à 
l'Eft du Cap. 
Ce fut alors qu'entièrement livré à moi-même, & n'attendant de 
fecours & d'appui que de mon bras, je rentrai pour ainfi dire dans 
