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que le gibier leur procurant une nourriture facile , elles ne font 
jamais tourmentées par la faim.. 
Quelques jours après mon arrivée , le Commandant du pofte 
me propofa de chaffer avec lui. Le lendemain , nous nous mîmes 
efFedivement en route. Nous voyons beaucoup de gibier , & 
nous ne pûmes jamais parvenir à en joindre une feule pièce ; 
vers le déclin du jour 3 le hafard nous ayant féparés , comme fx 
le fort eut voulu me familiarifcr tout d'un coup avec les dangers 
que j'étois venu chercher de fi loin, je reçus une leçon à laquelle 
je ne m'attendois guères , & je fis , pour la première fois , une 
épreuve im peu rude, & qui fera friffonner plus d'un brave Cita- 
din. Les coups de fufil que je tirois çà & là éveillèrent une 
petite Gazelle; mon chien fe mit à la pourfuivre; &, s'arrêtant 
à un très-gros huiffon, il commença fes aboyemens , tournant fans 
ceffe autour du buifîbn. J'imaginai que la Gazelle s'y étoic reti- 
rée ; j'accourus , dans l'efpérance de la tuer ; ma préftnce & ma 
voix excitoient merveilleufement mon chien. J'attendois, à chaque 
inftant , que la Gazelle parût; mais, lafle de ne rien voir fortir , 
j'entrai moi-même dans l'épaifTeur du buiffon , frappant de côtés 
& d'autres avec mon fufil pour écarter les branches qui me cou- 
poient îe paflage. Je n'exprimerai jamais , comme je Tai fenti , la 
ftupeur & l'eftroi qui me glacèrent , lorfque , parvenu jufqu'au 
centre du fourré , je me vis face à face d'une énorme & furieufe 
Panthère. Son gefle , dès qu'elle m'aperçut , fes prunelles ardentes 
& fixées fur moi , fon cou tendu > fa gueule à demi béante , & 
le fourd hurlement qu'elle laiffoit échapper , fembloient trop 
annoncer ma deftruftion : je me crus dévoré. La tranquillité 
courageufe de mon chien me fauva. U tint l'animal en arrêt , & 
le fit balancer entre fa fureur & fa crainte. Je reculai doucement 
jufqu'aux bords du buiffon ; mon admirable chien imitoit tous 
mes mouvemens , ferrant de près fon maître , & réfolu fans doute 
de périr avec lui. Je regagnai la plaine , & repris , au plus vite , 
le chemin du poile , regardant de temps en temps derrière moi. 
Cependent j'entendois, dans Téloignement, des coups de fufil tirés 
par intervalle. Je jugeai bien qu'ils étoierU de mon Compagnon qui 
Tonu /, C 
