A VOYAGE 
» à l'autre , de celui qui cultive les Arts , & qui invente des 
>» exceptions contraires aux règles de la loi naturelle , ou de 
5) celui qui , content du premier néceffaire , fe conduit fuivant les 
j3 maximes d'une équité ftrifte & fcrupuleufe » ? Je me rappelai 
alors que les Lettres & les Sciences avoient perdu TAbbé de la 
Caille avant qu'il eût mis la dernière main à fon Journal , & je 
rejetai fur l'ignorance barbare de 1 Editeur ce paragraphe infâme, 
qui ne pouvoir , en aucune manière , être échappé à la plume 
d'un Prêtre , d'un Savant , d'un Phiîofophe. 
Le premier Février 178 1 , étant par trois degrés nord de la 
ligne , nous fûmes avertis , au point du jour , qu'on découvroit 
une voile à l'horizon ; le Mercure étoit alors en avant prefque 
hors de vue , & nous avions un calme plat ; toutes nos lunettes 
furent inutilement braquées ; ce ne fut qu'à neuf heures du matin 
que nous pûmes diftinguer & reconnoitre que ce n'étoit qu'un 
petit bâtiment. Les uns le croyoient François, d'autres foutenoient 
qu'il étoit Anglois j chacun raifonnoit à fa façon , & formoit des 
conjeftures , en attendant les certitudes. On s'aperçut , quelques 
heures après , qu'il fe faifoit remorquer par deux chaloupes , & 
qu^il venoit à nous, à force de rames. Céîoit , affuroit-on alors, 
lin bâtiment en détreffe qui s'approchoit pour demander du fecours; 
nous le laiffions arriver fort tranquillement. Vers les trois heures 
après midi , le voyant à la demi-portée , nous affurâmes notre 
Pavillon par un coup de canon en blanc ; mais nous fûmes étran- 
gement furpris de recevoir , dans notre dunette , un boulet qui 
fut fuivi de toute la bordée ; le Corfaire en même temps arbora 
Pavillon Anglois, 
Je chercherois en vain à peindre Tétonnement, la ftupéfadioîT 
de tout l'équipage dans cette aventure imprévue. 11 n'y avoit 
peut-être pas fur le vaiffeau un feul homme qui fe fût jamais 
trouvé à une adion. Le Capitaine & les Officiers , habitués à 
voyager pailiblement , n'avoient jamais commande en pareille cir- 
conftance : attaqués de la forte , fans s'y être attendus , fans avoir 
eu le temps de faire aucuns préparatifs , ni même de fe bailin- 
guer s on fe figure aifément quelle devoit être la conilernatioa 
