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curieux qu'ils avoîent eu l'honneur de recevoir, & notamment M. le 
Dofteur Sparmann , Académicien Suédois. Quelque relpedable que 
me parût cette autorité , je penfai que je ne devois pas quitter 
mon camp. 
J'avois déterminé que , dans le cours de mes Voyages , je ne 
îogerois jamais dans aucune habitation , pour être plus libre le jour 
& la nuit , pour avoir fous ma main mes gens & mes équipages , 
pour ménager un temps précieux qu'il faut toujours facrifier au 
bavardage & aux récits abfurdes de ces Colons qui vous fatiguent 
avec leurs contes & vous épuifent avec leurs queftions , mais fur- 
tout pour ménager mon eau de vie avec laquelle j'aurois été con- 
traint d'arrofer continuellement leurs interminables converfations. 
Je remerciai donc ces Mefîieurs , qui ne réuffirent pas même à m'é- 
branler , tant ma réfolution avoit été fermie & irrévocable. L'exemple 
du Doéleur Sparmann n'en étoit point un pour moi. Nos genres 
très-différens dévoient nous donner d'autres idées. 11 n'avoir befoin 
que du jour pour s'appliquer à fes recherches en botanique. Moi , 
je paffois fouvent une partie des nuits à la chafFe , fi le befoin l'exi- 
geoit ; j'aurois été forcé de m'en abdenir ou de déranger mes Hôtes. 
Cela feul m'auroit infpiré des dégoûts qui euffent mis bientôt fin 
au roman. Il n'en falloit pas tant pour en détruire toute l'illufion. 
Un autre motif & qui m'efl: purement perfonnel , peut donner en 
deux mots une idée de mon caraftère & du plan de vie qu'il m'a- 
voit fait embraffer. Si c'eft un trait d'amour-propre , & mon âge & 
* l'éducation que j'ai reçue, & mon Pays, & les difficultés vaincues 
m'excuferont affez. Quoique je reconnoiffe l'utilité des chemins 
faits chez les Peuples civilifés , l'habitude où nous étions de les 
ouvrir nous-mêmes dans ma jeunefle à Surinam , me les a toujours 
fait regarder comme un frein qui diminue le prix de la liberté. 
Fier de fon origine , l'homme s'indigne qu'on ait ofé d'avance compter 
fes pas. J'ai toujours foigneufement évité les routes battues , & 
ne me fuis cru complètement libre que lorfqu'au milieu des rochers , 
des forêts & des déferts d'Afrique , j'étois fûr de ne rencontrer 
d'autres traces d'ouvrages humains que celles que j'y avois laiffées 
moi-même. Aux fignes de ma volonté qui commandoit alors fou- 
