§2 VOYAGE 
route ; il eft bien arrivé dans mes premières expériences ^ qu'ayant 
quelquefois tiré de trop près, ou mis trop de poudre, ou le mor- 
ceau de chandelle trop épais , je le retrouvois tout entier dans le 
ventre de l'animal que je venois de tirer ; mais , après un court 
apprentiffage , je ne m'y fuis plus laiffé prendre, & je n'ai jamais 
manqué mon coup. J'ai fouvent laiffé , du matin jufqu'au foir,mon 
fufîl ainli chargé; je ne m'apercevois point que la poudre en fût 
altérée, & le coup n'en partoit pas moins bien. On devine afîeï 
que , de cette manière , je ne tirois jamais horizontalement. 
Depuis mon retour en Europe , je me trouvai im jour à la 
campagne chez un ami. On parla, devant quelques perfonnes qui 
m'étoient inconnues , du moyen que j'avois employé & que je 
viens de décrire ; une d'elles , qui n'ofoit m'avouer en face fon 
incrédulité, foutenoit , vis-à-vis des autres, par de très-clairs argu-' 
mens que i'affertion étoit tout au moins exagérée. Tandis qu'ils fe 
difputoient, je difparus, fans que la compagnie le remarquât^ 
après avoir préparé un fufil fuivant ma manière , je revins par le 
jardin à la fenêtre où ces Meilleurs continuoient leur difpute;&, 
leur montrant du doigt un petit oifeau perché tout près de là, je 
Tajullai; il tomba. Je le faifis fur le champ , & , le livrant plein, 
de vie aux mains de mon difcoureur , je fis ceffer fes beaux rai- 
fontiemens. 
Vers la fin du mois , nous fûmes contrariés par de nouvelles 
pluies j elles durèrent long-temps & prefque fans relâche ; ces orages 
fe fuccédoient avec rapidité j le tonnerre tomba plufieurs fois , près 
de nous j dans la forêt j Feau nous gagnoit infenfiblement de toutes 
parts ; pour comble de défagrenicnt , dans une nuit , notre camp 
fut entièrement fubmergé , nous quittâmes auffitôt le bois pour 
aller nous établir plus haut en rafe campagne. Je voyois , avec le 
plus amer chagrin , qu'il n étoit pas polTible de fortir de l'endroit 
où nous nous trouvions circonfcriîs ; ces petits ruiffeaux qui , 
auparavant , nous avoient paru fi agréables & fi rians , s'étoient 
changés en torrens furieux qui charioient les fables , les arbres 
les éclats de rochers ; je fentois qu'à moins de s'expofer aux plus 
grands dangers , il étoit impoffibîe de les traverfer ; d'un autE,e 
