VOYAGE 
j'avoîs mené avec moi en tua un autre. Je revins vite au camp 
annoncer cette bonne nouvelle qui promettoit à mes gens des 
vivres pour long-temps , en cas de détreffe. Comme nous avions 
tué ces deux animaux fur le bord de la rivière, au-deffus de l'en- 
droit où je venois de m'établir, je les fis pouffer au courant qui 
les amena devant ma Tente , & là ils furent auffitôt dépecés. Je 
voulus qu'on les coupât par tranches fort minces pour être plus 
aifément faupoudrés de fel , & expofés enfuite à l'air & au foleil. 
Les buiffons , les branches , les chariots , tout ce qui nous envi- 
ronnoit fut chargé des débris fanglans de nos Buffles ^ mais , tout- 
à-coup, au milieu de notre opération & fans nous y être attendus, 
nous nous vîmes affaillis par des volées de Milans , de Vautours, 
de toutes fortes d'oifeaux de proie qui vinrent impunément fe 
mêler parmi nous. Les Milans, fur-tout, étoient les plus effrontés. 
Ils arrachoient les morceaux & les difputoient avec acharnement 
à mes gens ; emportant chacun une pièce affez forte , ils s'en 
alloient , à dix pas de nous , fur une branche la dévorer à nos 
yeux. Les coups de fufil ne les épouvantoient guères; ils reve- 
noient fans ceffe à la charge , de telle forte que, m'apercevant 
que je brûlois ma poudre fort inutilement , nous prîmes le parti 
de les écarter, & de les chaffer avec de grandes gaules jufqu'à ce 
que notre viande fût féchée. Cette manœuvre , qui impatienta mon 
monde fort long-temps , n'empêcha point que nous ne fuffions 
encore bien maraudés ; mais , fans elle , il ne nous feroit abfolumenî 
rien refté de nos deux Buffles. 
J'en avois fait fumer les langues. Dans la fuite , je n'ai jamais 
oublié de prendre cette précaution , à l'égard de celles de tous les 
animaux que j'ai tués ; c'étoit une douceur , une petite reffource 
pour moi, dans la difette, ou même lorfque , par fenfuaiité & 
pour réveiller mon appétit , j'en faifois ajouter un plat à mon mince 
ordinaire. 11 n'y a que les langues d'Eléphant que je n'ai jamais 
voulu conferver; leur goût , leur forme même m'a toujours caufé 
une répugnance dont je ne fuis pas le maître , & dont il me feroiî 
difficile de donner la raifon. 
Nos provifions achevées & bien embalées , nous abandonnâmes 
