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chagrins & me confolv^r du retard que j'éproiîvois dans ma route. 
Nous plantâmes donc le piquet à cet endroit même. 
Dans le nombre de mes Hottenîots, j'en avois un qui, dans fa 
jeuneffe , avoit voyagé jufques-là, avec fa horde & fa famille qui 
n en étoit pas éloignée jadis. 
Il en avoit encore une connoiffance fuperficielle ; je le choifis 
avec quatre autres bons tireurs; &, après avoir mis ordre à mon 
camp, nous partîmes tous fix munis de quelques provifions , 6c 
fuivîmes les traces que nous ne perdîmes pas im feul inftant de 
vue. Elles nous conduilirent à la nuit , fans que jufques-là nous 
euffions rien vu autre chofe. Nous foiipâmes gaiement , nous 
invitant les uns les autres à ne pas trop regretter les douceurs du 
camp; &, après avoir fait un grand feu, nous nous couchâmes 
autour , fur la terre refroidie &: dure. 
Quoique chacun de nous eut affeâé d'infpirer à fes Compagnons 
des fentimens de patience & de courage, un mouvement d'inquiétude 
& de crainte nous tourmentoit également , & perfonne ne jouit 
d'un fommeil paifible. Au moindre fouffle, au plus léger bruiffe- 
ment d'une feuille , nous étions aux écoutes , & bientôt fur nos 
gardes. La nuit s'écoula dans ces petites agitations ; dès la pointe 
du jour , j'excitai les dormeurs avec mes cris ; leur toilette ne fut 
pas longue , lui verre d'eau de vie leur rendit cette première 
épreuve plus douce , & leur fit oublier mon brufque réveil-matin. 
Nous reprimes bientôt la trace. Cette féconde journée s'écoula 
triftement & ne fut pas plus heureufe que la première. Le foir , 
nous répétâmes les cérémonies de la veille , avec cette différence 
que, plus enhardis peut-être , ou même plus confians , nous efpé- 
rions qu'un fommeil non interrompu nous repoferoit un peu de 
nos fatigues , & fïrviroit du moins à nous rafraîchir. Mais nous 
fumes troublés par une alerte un peu vive. 11 y avoit à peine 
une heure que mes Hottentots dormoient , étendus auprès de notre 
feu , lorfqu'un BuSe , attiré par la lueur, s'approcha de tout près. 
Comme il craint l'homme , il ne nous eut pas plutôt aperçus que, 
faîli d'épouvante , il s'éloigne à l'inftant. Le bruit qu'il fait en recu- 
lant précipitamment dans les brouffailles , & les déchirant pour 
nous 
