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le champ , détaler une trentaine qui s'enfuirent à toutes jambes. 
Rien n'étoit plus amufant que de voir le mouvement de leurs grandes 
oreilles qui battoient l'air en proportion de la vîteiïe qu'ils met- 
toient dans leur courfe : ce n'étoit là que le prélude d'une fcène 
plus animée. 
Je prenois plaifir à les examiner , lorfqu'il en pafla un à côté 
de nous qui reçut un coup de fufil d'un de mes gens. Aux excré- 
mens teints de fang qu'il répandit , Je jugeai qu'il étoit dangereu- 
fement bleiî^ ; nous commençâmes à le pourfuivre. Il fe couchoit, 
fe redreffoit , retomboit ; mais, toujours à fes trouffes , nous le 
faifions relever à coups de fulil. L'animal nous avoir conduits 
dans de hautes brouffailles parfemées çà & là de troncs d'arbres 
morts & renverfés. Au quatorzième coup , il revint furieux contre 
le Hottentot qui l'avoit tiré ; un autre l'ajufta d'un quinzième qui 
ne fît qu'augmenter la rage de l'Eléphant ; & , gagnant au pied fur 
les côtés , il nous cria de prendre garde à nous. Je n'étois qu'à 
vingt-cinq pas; je portois mon fufil qui pefoit trente livres outre 
mes munitions. Je ne pouvois être auffi difpos que mes gens qui , 
ne s'étant pas laiffé emporter auffi loin , avoient d'autant plus d'a- 
vance pour échapper à la trompe vengereffe , & fe tirer d'affaire. 
Je fuyois; mais l'Eléphant gagnoit à chaque inftant fur moi. Plus 
mort que vif, abandonné de tous les miens (un feul accouroit 
dans ce moment pour me défendre) , il ne me refte que le parti 
de me coucher, & de me blottir contre un gros tronc d'arbre ren- 
verfé ; j'y étois à peine que l'animal arrive , franchit l'ob^acle ; 
&, tout effrayé lui-même du bruit de mes gens qu'il entendoit 
devant lui , il s'arrête pour écouter. De la pkce où je m'étois caché, 
j'aurois bien pu le tirer ; mon fufil heureufement fe trouvoit chargé; 
mais la bête avoit reçu inutilement tant d'atteintes ^ elle fe pré- 
fentoit à moi fi défavorablement que , défefpérant de l'abattre d'un 
feul coup, je reftai immobile, en attendant mon fort. Je l'obfervois 
cependant , réfoîu de lui vendre chèrement ma vie , fi je le voyois 
revenir à moi. Mes gens , inquiets de leur maître , m'appeloient de 
tous côtés. Je me gardois bien de répondre. Convaincus, par irioti 
filence, qu'ils avoient perdu leur chef 3 ils redoublent leurs cris j 
