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noître la forme ; mais il avoit û bonne mine , il exhaloit une odeur 
fi fuave , que je m'empreffai d'en goûter j c'étoit bien un manger 
de Roi ; quoique j'euffe entendu vanter les pieds de l'Ours , je ne 
concevois pas comment un animal auffi lourd , aufli matériel que 
l'Eléphant, pouvoit donner un mets fi fin, fi délicat: « Jamais, 
» me difois-je intérieurement , non jamais nos modernes Lucullus 
» ne feront figurer , fur leurs tables , un morceau pareil à celui 
** que j'ai préfentement fous la main ; vainement leur or convertit 
» & bouleverfe les faifons ; vainement ils fe vantent de mettre à 
» contribution toutes les contrées; leur luxe n'atteint point jufques- 
» là ; il efi des bornes à leur cupide fenfualité » j & je dévorois 
fans pain le pied de mon Eléphant j & mes Hottentots, aflis près 
de moi, fe régaloient avec d'autres parties qu'ils ne trouvoient pas 
moins excellentes. Ces détails paroîtront puériles , ou tout au 
moins indifférens au plus grand nombre de Lefteurs; il faut tout 
dire , puifqu on n'a jufqu'ici que des Notions bizarres ou d'abfurdes 
Romans fur le Pays fingulier que je parcours. 
Nous employâmes le refte delà matinée à arracher les défenfes; 
comme c'étoit une femelle , elles ne pefoient guères que vingt livres j 
la bête avoit huit pieds trois pouces de hauteur. Mes gens fe char- 
gèrent de toute la viande qu'ils pouvoient porter, & nous reprîmes 
la route du camp. Nous nous étions propofé de fuivre la pifte de 
celui qui m' avoit lailTé la vie^ & que nous avions fi cruellement 
maltraité j mais il en étoit venu tant d'autres, pendant la nuit, 
que les traces fe trouvèrent confondues. Nous étions d'ailleurs fi 
fatigués y je craignois tant de rebuter ces pauvres gens ! je les 
ramenai au plus vite. 
Que la vue eft un fens fubtil dans le Hottentot ! qu'il le féconde 
par une attention difficile & bien merveilleufe ! Sur un terrein fec 
où malgré fa pefanteur l'Eléphant ne laiffe aucune trace, au miheu 
des feuilles mortes , éparfes & roulées par le vent , l'Africain recon- 
noît le pas de l'animal ; il voit le chemin qu'il a pris , & celui qu'il 
faut fuivre pour l'atteindre ; une feuille verte retournée ou déta- 
chée, un bourgeon, la façon dont une petite branche efi rompue, 
tout cela & mille autres circonftances font pour lui des indices qui 
