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tête celui qui fe trouvoit le plus près de moi , & en moins de 
dix minutes, je mis de même les trois autres à terre (*). 
Nous nous imaginions qu'il n'y en avoit plus ; mais un grand 
bruit à côté de nous , nous ayant fait tourner la vue , un de 
mes Hottentots , qui aperçut un petit Eléphant , le tua ; j'en eHS 
beaucoup d'humeur , & le réprimandai fortement. Ce jeune ani- 
mal n'étoit pas plus gros qu'un veau de cinq à lix mois ; j'aurois 
pu facilement l'apprivoifer. 
Parmi les quatre que j'avois tués , il y avoit un jeune mâle de 
fept pieds un pouce de hauteur ; fes défenfes ne pefoient guères 
qu'environ quinze livres chacune. 
La plus grande des trois femelles n'avoit que huit pieds cinq 
pouces , & , en général , leurs défenfes ne palToîent pas quinze 
livres par pièce. 
Mais une fmgularité qui nous émerveilla, mes Hottentots & 
moi , dont ils m'affurèrent n'avoir jamais vu d'exemple , & que 
les Naturaliftes , félon leur louable coutume de n'avouer pour 
principes invariables & sûrs que la routine des livres & des 
chafleurs de cabinet, révoqueront probablement en doute, c'eft 
que la femelle , que nous jugions être la mère diî petit mâle , n'a- 
voit qu'un feul teton placé au milieu de la poitrine. Il étoit 
plein de lait; j'en tirai dans ma main; je le trouvai affez doux; 
mais le goût n'en étoit point agréable. Ce lait fortoit par huit 
petites ftigmates bien fenfibles & très-diftindes -, les autres avoient 
les deux feins placés à l'ordinaire fur la poitrine , de la même 
forme que ceux des femmes , & d'une proportion telle , que plus 
d'une petite- maîtreffe , que défoie un peu trop d'embonpoint, eut 
envié ce charme à mes femelles d'Eléphant. 
Le petit mâle qu'avoit tué mon indifcret Hottentot, ne mon- 
troit point encore de défenfes ; en lui écartant les lèvres, je ne 
vis à l'endroit où elles doivent pouffer , qu'un point blanc de la 
groffeur d'une chevrotine j fa viande étoit fort délicate. 
( * ) Loifque les Eléphans font en troupe & preffés , fi le premier qu'on a tiré 
tombe mort, on peut fe promettre de les abattre tous, les uns après les autreSi Je 
reviendrai fur cette lîngularité. 
J'efpérois 
