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J'efpérois découvrir un fœtus dans Tune des femelles ; je m'é- 
tois trompé. Je trouvai leur eftomac rempli d'une eau très-lim- 
pide; mes gens en burent; j'en voulus goûter auffi ; mais elle me 
donna des naufées fi défagréables, qu'autant pour en faire pafTer 
le goût, que pour me rafraîchir, je m'en allai boire à une fon- 
taine éloignée d'un quart de lieue de l'endroit ou nous étions. 
J'avois laiffé mes gens occupés à dépecer nos Eléphans. Revenu 
de la fontaine au bout d'une demi-heure , je trouvai bien extraordi- 
naire de n'en plus apercevoir un feul. Que pouvoit-il être arrivé 
qui les eût forcés d'abandonner l'ouvrage. Je ne pouvois con- 
cevoir la caufe de cette défertion fubite. Je me mis à crier de 
toutes mes forces , pour les rappeler , s'ils pouvoient m'entendre ; 
je fus bien étonné, lorfqu'à ma voix, je les vis fortir tous quatre 
du corps des Eléphans dans lefquels ils s'étoient introduits pour 
en détacher les filets intérieurs, qui après les pieds & la trompe, 
font les morceaux les plus délicats. 
J'avois dépêché mon cinquième Hottentot au camp , pour dire 
à Svanepoël de m'envoyer un attelage de Bœufs , & une chaîne. 
Nous avions tranché les quatre têtes , quand tout cela arriva. On 
commença par les enfiler avec la chaîne ; mais ce ne fut pas une 
petite cérémonie de faire approcher les Bœufs , & de les atteler à 
ces têtes. Ils fouffloient avec violence ; écartoient les nafeaux ; 
ils reculoient d'horreur. Cependant nous parvînmes à les ramener 
par la rufe ; & ils furent attelés aux quatre têtes ; c'cfl ainfi qu'ils 
les traînèrent jufqu'à ma tente , à travers les fables, la poufTière, 
& les buifTons , imprégnés de leur fang ; fpe£lacle horrible fans 
doute , mais nécellaire , le chemin étant fi difficile, que jamais un 
chariot ne feroit venu jufqu'à nous! Mais ce fut bien pis, lorfque 
voulant retourner aux Eléphans près defquels j'avois laifTé une 
partie de mon monde , je ne pus jamais faire pafTer mon cheval 
par les endroits tout fouillés de leur fang ; je fus contraint de 
le conduire par un autre chemin; &, lorfqu'arrivé prèr des Elé- 
phans il en eut fenti l'odeur & les eut aperçus , il fe cabra , s'em- 
porta , me jeta par terre ; & , prenant fa courfe par un très-long 
détour , il regagna le gîteu 
Tomé I, P 
