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cette liqueur que fur une affiette qu'on plaçoit ordinairement 
devant lui ; j'avois remarqué que , toutes les fois qu'il en avoit bu 
dans un verre , fa précipitation lui en faifant prendre autant par 
le nez que par la bouche , il en avoit pendant des heures entières 
à touffer & à éternuer ; ce qui Tincommodoit fort , & pouvoit à 
la longue lui caffer quelque vaiffeau. 
Il étoit donc à mes côtés , fon affiette à terre devant lui , atten- 
dant qu'on lui fervît fa portion , fuivant des yeux la bouteille 
qui faifoit la ronde, & s'arrêtoit à chacun de mes Hottentots. Dans 
quelle impatience il attendoit fon tour ! comme fes mouvemens 
& fes regards fembloient n.ous dire qu'il craignoit que la cruelle 
bouteille ne fe vidât trop tôt, & n'arrivât point jufqu'à lui! 
mais , hélas ! l'infortuné qui fe léchoit les lèvres d'avance ne 
favoit pas qu'il alloit en goûter pour la dernière fois !... Raffure- 
toi , Lefteur fenfible , le bon Keès ne périt point, & mon eau de 
vie à l'avenir fut épargnée. 
J'avois fini mes dépêches , & je mettois mes dernières enve- 
loppes , au moment où il voyoit avec fatisfadion la bouteille 
achever la ronde ; il me vint dans l'idée de tromper ion attente 
par une efpiéglerie , fans autre motif que de lui caufer une fur- 
prife , & de m'amufer. On venoit de lui verfer fa portion dans 
fon affiette ; tandis qu'il fe met en pofture , j'allume à ma chan- 
delle une déchirure de papier que je lui gliffe fubtilement fous 
le ventre; l'eau de vie s'enflamme; Keès pouffe un cri aigu, & 
faute à dix pas de moi , jurant de tout fon pouvoir ; j'eus beau 
le rappeler , & lui promettre mille careffes , ne prenant confeil 
que de fon dépit & de fa colère , il difparut Sz: alla fe coucher : 
déjà la nuit étoit avancée; je reçus les adieux & les remercî- 
mens de tout mon monde, & chacun s'endormit profondément. 
. Je dois obferver qu'à dater de cette peur terrible de mon Keès, 
j'ai vainement employé tous les moyens de faire oublier à cet 
animal ce qui s'étoit pafTé , & de le ramener à fa liqueur favorite, 
jamais il n'en a voulu boire ; il l'avoit prife au contraire en aver- 
ûon. Si quelqu'un de mes gens , pour lui faire ,niche , lui mon- 
troit fe^ilement la bouteille , il marmottoit entre fes dents , jurant 
