Ï38 VOYAGE , 
à mes regards, & tout-à-coup du haut d'un tertre, je décou- 
yrois à vue d'oifeau dans le lointain mon avant-garde quis'avançoit 
lentement vers le fommet d'une montagne , tandis que le corps 
général , qui fuivojt fans tumulte & dans le plus bel ordre , les 
traces de ceux qui les avoient précédés , n'étoit encore qu'^à mes 
pieds ; les femmes donnoient à tester , à manger & à boire à 
leurs enfans , afiis à côîé d'elles fur leurs Bœufs ; les uns pleu- 
roient ; d'autres chantoient ou rioient ^ les hommes en fumant une 
pipe fociale caufoient entr'eux & n'avoient plus l'air de gens qui 
fuient plein d'épouvante l'approche d'un ennemi cruel. 
Un peu plus inquiet que ces machines ambulantes ^ j'avois les 
yeux ouverts fur ma polition critique , & philofophois de mon 
côté fur ma bête. A trois mille lieues de Paris ; feul de mon 
efpèce , parmi tant de monde , entouré , guetté par les animaux 
les plus féroces , j'étois tenté de m'admirer conduifant pour la 
première fois dans les déferts d'Afrique , une peuplade de Sauvage* 
qui , volontairement foumife à mes ordres , les exécutoit aveu- 
glément , & s'en étoit remis à moi feul du foin de fa confervation ; 
je n'avois rien à craindre d'eux tous colîedivement pris; cependant 
j'en voyois qui m'auroient fait trembler, fi, corps-à-corps, il n'y 
avoit eu entr''eux & moi d'autre juge d'un débat que la force ; 
mais, au fond j'étois affez convaincu que , là comme ailleurs, 
ce n'eft pas le plus fort mais le plus adroit qui commande. ^ 
Nous n'étions pas encore bien avancés , quand mes chiens , qui 
rôdoient de côtés & d'autres dans les buiffons , fe mirent tous 
à aboyer & à tenir. La peur s'empara de tout le monde. Ce ne 
pouvoit être , difoit-on , autre cho(é qu'une embulcade de CafFresj 
je me prêtois difficilement à leurs raifonnemens abfurdes. Com- 
ment concevoir que mon avant-garde eût pafTé fans être inquiétée ? 
& je venois de l'apercevoir qui fuivoit paifibîement fa route , fans 
aucune apparence de défordre ; je piquai des deux , & k rfqu'à 
travers les buiffons je fus arrivé fur la voie , je fus bien étonné 
de ne voir qu'un Porc-Epic qui fe défendoit au milieu de mes 
chiens; je le tuai & fur le champ, dans la crainte que ce coup 
de fufil ne fit faire quelque fottife à mes gens , je revins auprès 
