170 VOYAGE 
éparfes dss touffes de la crinière des Lions qu'il avoit fans ioute 
•arrschées foit avec fes pieds, foit avec fes cornes. 
Je n'étois pas éloigné de la rivière, je vis près de là des pas 
traîchement imprimés de deux Hippopotames ; je fuivis la trace 
& reconnus aifément par quel endroit ils avoient regagné l'eau ; 
je prêtois îoreiîle inutilement & n'entendis rien ; je ne pouvois 
gagner !es bords de la rivière , tant ils étoieat obftrués & garnis 
de rofeaux & d'arbriffeaux ; ces Hippopotames avoient toute 
facilité pour fe tenir cachés & s'exempter de faire le plongeon ; 
j'aarois perdu trop de temps à les attendre ; l'heure du dînef 
approchoit ; j'étois à jeun & flitigué ; mon Crapaud-volant & les 
autres oifeaux m'avoient mené fort loin ; dans le moment ou 
pour rejoindre mon camp par le plus court chemin , je m'orientois 
& confultois le Soleil, un coup de fufil tiré prefqu'à mon oreille 
me fit treffaillir , & me caufa d'autant plus d'épouvante que je 
m'y attendois moins ; ce coup ne pouvoit venir que de quelqu'un 
de mes gens ; je courus vers le côté d'où je l'avois entendu 
partir , & je trouvai le plus mauvais de mes chafleurs en train 
de brûler ma poudre. Depuis la pointe du jour il guettoit , me 
dit-il, un Hippopotame , & venoit de le tirer; il ne doutoit point 
que l'animal ne fût tué. Un coup heureux peut partir d'une main 
mal-adroite ^ quoiqu'il fallût plus d'un gros quart-d'heure pour 
voir l'animal remonter fur l'eau , je réfolus de l'attendre moi- 
môme & j'envoyai mon Hottentot chercher du monde , en lui 
donnant commiffion de m'apporter quelque nourriture. Après une 
heure & demie d'impatience , mes gens arrivèrent j mais l'Hippo- 
potame n'avoit point encore reparu; le chaffeur m'affiiroit cepen- 
dant qu'après avoir tiré fon coup , il l'avoit vu s'enfoncer dans 
l'eau, & qu'en même temps il avoit remarqué beaucoup d'ébul- 
litions oc plufieurs taches de fang à la fuiface j il ajoutoit que le 
courant étant très- fort , l'animal avoit peut-être dérivé entre 
deux eaux, ce que je trouvai plus croyable ; il partit donc dans 
refpérance de le rencontrer plus bas ; moi , je regagnai le camp 
pour y diflequer les oifeaux que j'avois tués. 
Vers les trois heures après midi, nous fûmes aflaillis par un 
