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quelques dlftances îes uns des autres , pour prêter l'oreille. Il 
partit un coup de fufil de celui de mes gens qui étoit le plus 
éloigné ; nous courûmes à lui ; il avoit vu & tiré l'animal ; mais 
il l'avoit manqué. Heureufement nous n'attendîmes pas long-temps 
fans le voir reparoitre &c l'entendre refpirer ; toute fa tête étoit 
hors de l'eau ; mais il avoit gagné vers la rive oppofée. La rivière 
étoit fort large ; deux de mes gens fe mirent à la nage & la tra- 
verfèrent dans l'efpoir de forcer l'animal à tenir au moins le milieu 
s'ils ne pouvoient l'amener à notre portée. Cette épreuve réuflit 
complètement ; mais l'Hippopotame montroit tant de défiance qu'à 
peine pour refpirer fortoit-il le bout du nez hors de l'eau ; chan- 
geant de place à tout inftant , il ne fe remontroit jamais dans l'en- 
droit où nous l'attendions ; il replongeoit û fouvent & fi vite 
qu'il ne nous donnoit pas même le temps de l'ajufter. Déjà nous 
avions tiré une trentaine de coups fans qu'aucun l'eût atteint ; les 
deux Hottentots qui avoient pafTé la rivière n'avoient point de 
fufil ; l'animal ru{^ qui remarquoit qu'on ne tiroit point de leur 
côté , s'y tenoit de préférence ; je fis partir Pit , celui de mes 
Chaffeurs qui en dernier lieu venoit de remporter le prix au 
blanc ; je lui commandai de paffer la rivière hors de la vue de 
l'animal , de faire un détour pour rejoindre fes deux camarades, 
& fur-tout de ne point tirer fans être fûr de fon coup ; il exécuta 
mes ordres avec beaucoup d'intelligence 5 l'animal qui , de l'autre 
bord fe fentant hors de notre portée , n'avoit point de défiance , 
levoit quelquefois fa tête prefqu'entière hors de l'eau ; dans un 
de ces momens Pit l'ajufta fi bien , que l'Hippopotame , en recevant 
le coup , replongea. Il étoit bien touché j j'en étois certain ; il 
reparut en effet bientôt , fortant la plus grande partie de fon corps, 
& fe débattant convulfivement ; c'efl alors que je lui envoyai 
une balle dans la poitrine ; il s'enfonça de nouveau & ne reparut 
plus que vingt-fept minutes après ; il étoit mort & dérivoit au 
courant ; nos nageurs allèrent à lui & le poufsèrent de notre côté 
jufqu'au bord du rivage. 
Je ne peindrai point la joie commune lorfque nous Ames enfin 
ce monflrueux animal en notre poffefîion ; mais mon monde & 
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