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certainement aucune proportion d'après laquelle on puifle établir 
des aperçus même hafardés ; depuis que , par un commerce ap- 
prouvé par le plus petit nombre , en horreur au plus grand , de 
barbares navigateurs d'Europe ont porté ces Nègres , par des appâts 
déteftables, à livrer leurs prifonniers ou les plus foibles d'entr'eux^ 
ils font devenus, en proportion de leurs befoins , des êtres inhu- 
mains & perfides; le Chef a vendu fon fujet : la mère a vendu 
fon fils , & la Nature complice a fécondé Tes entrailles ! 
Mais ce trafic révoltant , exécrable , eft encore ignoré dans l'in- 
térieur du Continent; le défert eft ftriftement le défert; ce n'eft 
qu'à des diftances éloignées qu'on y rencontre quelques peuplades 
toujours peu nombreufes , vivant des doux fruits de la terre ou 
du produit de leurs beftiaux ; il faut faire une longue marche, 
avant d'atriver d'une Horde à une autre. La chaleur du climat , 
l'aridité des fables , la ftérilité de la terre , la difette d'eau , les 
montagnes décrépites & graniteufes , les animaux féroces & plus 
que tout cela , fans doute , l'humeur un peu phlegmatique , & 
le tempérament froid du Hottentot font des obftacles à la repro- 
du6lion de l'efpècej il eft peut-être fans exemple qu'un père ait 
compté fix enfans. 
Aufli le Pays des Gonaquois où je m'étois enfoncé, ne raffem- 
bloit pas trois mille têtes , fur une étendue de trente ou quarante 
lieues, & la Horde de Haabas, qui montoit tout au plus à quatre 
cents perfonnes , de tout âge , de tout fexe , paffoit pour l'une 
des plus confidérables de la Nation. 
Ce n'étoit plus ici ces Hottentots abâtardis Se miférables qui 
ianguifl"ent au fein des Colonies, habitans méprifables & méprifés, 
qui ne connoiffent de leur antique origine que le vain nom , & ne 
jouiffent qu'aux dépens de leur liberté d'un peu de paix qu'ils 
achettent bien cher par les travaux exceffifs des habitations & le 
defpotifme de leurs Chefs toujours vendus au Gouvernement! Je 
pouvois enfin admirer un peuple libre & brave , n'eftimant rien 
que fon indépendance , ne cédant point à des impulfions étran- 
gères à la Nature , & faites pour blefler leur caraftère franc , vrai- 
ment philantropique & magnanime. 
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