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rendre un compte non moins fidçle de ce que j'ai vu, que de ce 
que j'ai penfé. 
Les Hottentotes font fujettes , ainfi que les Européennes, à des 
indifpofitions périodiques; toutes les circonftances qui les accom- 
pagnent, font abfoliiment les mêmes. La femme ou fille Gona- 
quoife qui s'aperçoit de fon érat , quitte auflitôt la hutte de fon 
mari ou de fes parens , fe retire à quelque diflance de la Horde, 
n'a plus de communication avec eux ; fe conftruit une efpèce de 
cabane, s'il fait froid, & s'y tient reclufe jufquà ce que, purifiée 
par des bains, elle foit en état de fe repréfenter^ comme dans ces 
circonftances l'habillement fauvage cache affez mal l'état d'une 
femme, elle feroit expofée à des railleries piquantes , fi quelqu'un 
s'en apercevoit ; il n'en faudroit même pas davantage pour infpirer 
à l'époux qu'elle s'eft choifi , des dégoûts qui finiroient par la plus 
prompte féparation. C'eft donc une honte naturelle , fondée fur 
le fentiment de fon imperfeûion & la crainte de déplaire , qui 
oblige une femme à s'éloigner pour quelques jours ; & voilà encore 
un de ces ufages qu'il eût été facile de faire paffer pour une céré- 
monie religieufe, par des gens qui, ne l'ayant remarqué que fuper- 
iiciellement , nauroient pas vu que cette conduite myflérieufe en 
apparence, n'eft dans le fond qu'un aûe de décence & de propreté. 
Les filles n'ont jamais de commerce avec les hommes , avant 
d'être capables d'enfanter ; à douze ou treize ans , elles font 
nubiles; &, dans ce cas , fitôt qu'un garçon convient à fon cœur, 
elle reçoit de fes parens la permiffion d'habiter avec lui. 
Dans un Pays où tous les individus font égaux en naiffant, 
pourvu qu'il foient hommes, toutes les conditions néceffairement 
font égales , ou plutôt il n'y a point de conditions ; le luxe & la 
vanité qui dévorent les fortunes & leur font éprouver tant de 
variations , font nuls pour les Sauvages ; bornés à des befoins fim- 
ples , les moyens par lefquels ils fe les procurent , n'étant pas 
exclufifs , peuvent être & font effectivement employés par tous ; 
ainfi toutes les combinaifons de l'orgueil pour la profpérité des 
familles , & l'entaffement de dix fortunes dans un même coffre- 
fort, n'y produifent aucune intrigue, aucun défordre, aucuns crimes; 
