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comme des futilités , ce qu'a dit Kolbe de leur cours de juftice ^ 
de leur manière de procéder dans les affaires civiles , du Confeil 
fupérieur de la Nation , des prifons, des affemblées publiques, en 
un mot de toutes ces inftitutions qui ne conviennent nullement 
au nom Sauvage , puisqu'un peuple ainfi gouverné ne différeroit 
de nous que par fa couleur & fon climat. 
Je n'ai jamais vu, je n'ai point appris qu'une querelle ait fini par 
«n meurtre ; mais, fi ce malheur arrivoit & que le mort fût regretté, 
la famille très-modérée dans fa vengeance , fe contenteroit de la 
loi du Talion; pour un crime aufîi grave, toute la Horde pourfui- 
vroit l'afîaffin & le forceroit de s'expatrier , s'il échappoit à la 
mort. 
La polygamie ne répugne point aux Hottentots ; mais il s'en 
faut de beaucoup qu'elle foit généralement établie chez eux ; ils 
prennent autant de femmes qu'ils veulent, c'efl-à-dire en proportion 
de leur tempérament ; ce qui réduit ordinairement ce befoin à 
une feule. 
Mais on ne voit pas une femme vivre en même temps avec deux 
hommes , & la fage Nature qui voulut qu'un père pût avouer fon 
fils , imprima dans le cœur d'une Gonaquoife , une invincible 
horreur de cette infâme proftitution ; elle révolte ces peuples 
au point qu'un mari qui auroit connoifTance de la plus légère 
infidélité , pourroit tuer fa femme fans courir le rifque d'être 
inquiété pour cela. 
On fent bien que cette remarque fouffre quelques exceptions, 
& l'on fe rappelle avec quelle familiarité les premiers Hottentots 
libres que je rencontrai , vinrent fe mêler parmi les miens ; mais 
plus voifins de la Colonie, l'exemple eft pour eux un fédufteur 
bien engageant 5 j'avoue même qu'il feroit rare de voir chez ces 
demi-Sauvages le nœud conjugal réfifter aux follicitations & aux 
cajoleries d'un Européen ; la Hottentote honorée par fa défaite 
avec un Blanc , ne voit plus fon mari qu'avec une forte de hau- 
teur & le quitte avec mépris; celui-ci de fon côté fe confole 
bientôt & fe laiffe aifément appaifer par de légers préfens ; mais 
cette reffource même eft inutile ; & , comme je l'ai déjà obfervé j 
Tome. Il, F f 
