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de Serpens en fourniffent auffi j & pour l'adivlté , ce font celles 
que les Sauvages recherchent & préfèrent fur-tout dans leurs 
expéditions & leurs combats. H n'ell guères poffible de leur arra- 
cher des éclairciffemcns certains fur la préparation du venin extrait 
des Serpens ; c'eft un fecret qu ils fe réfervent obftinément ; tout 
ce qu'on peut affurer , cqû que l'effet en eft très-prompt ^ & je 
n'ai pas manqué d'occafions d'en fciire l'expérience ; j'inclinerois 
pourtant à croire qu'en vieilliffant , ce poifon perd beaucoup de 
fa force , malgré l'épreuve qui en a été faite au jardin du Roi , 
& dont on garantit le fuccès ; mais tous ces poifons , comme je 
le dis , ne fe reffembîent point ; celui qu'avoit rapporté M. de la 
Condamine à fon retour du Pérou , ne fait pas loi pour l'Afrique. 
Au refte , c'eft une expérience qu'il feroit facile de répéter publi- 
quement fous les yeux de pîuficurs Savans , puifque je pofTède 
dans mon cabinet, entr'autres armes, un carquois garni de fes 
flèches que j'ai eu le bonheur d'enlever à un Hottentot Bofîls , 
dans une adion où je n'ai fauvé mes jours qu'aux dépens des 
fiens ; je raconterai cette Hiftoire en fon temps. 
Les arcs font proportionnés aux flèches , & n'ont que deux 
pieds & demi , ou tout au plus trois de hauteur j la corde en eft 
faite avec des boyaux. 
La fagaye eft ordinairement une arme bien foible dans la main 
du Hottentot ; mais , en outre , fa longueur la rend peu dangereufe ; 
comme on la voit fendre l'air , il eft aifé de l'éviter. D'ailleurs 
au-delà de quarante pas , celui qui la lance n'eft plus sûr de fon 
coup, quoiqu'on puiffe l'envoyer beaucoup plus loin; c'eft dans 
la mêlée feulement qu'elle peut être de quelqu'utilité ; elle a la 
forme d'une lance comme la fagaye de tous les Pays; mais deftinée 
à être jetée à l'ennemi ou au gibier , le bois de celle d'Afrique 
eft plus léger, plus foible & va toujours en diminuant *d'épaifleur 
jufqu'à l'extrémité oppofée au fer. 
L'ufage de cette arme eft mal-entendu ; car le guerrier qui s'en 
fert avec le plus d'adrefîe , eft auffi le plus tôt défarmé. Les Go- 
naquois , & tous les autres Hottentots , n'en portent jamais qu'une, 
& i'emfearras qu'en général elle leur caufe , ainfi que le mauvais 
