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frayeur des extrémités cruelles dont les Blancs font capables. 
Par-tout où l'envie de m'inftruire m'a fait entamer cette matière 
avec les femmes que j'ai rencontrées , j'en ai toujours reçu la 
réponfe uniforme & fimple qu'elles adreffent à tous ceux qui les 
foupçonnant de communications inceftueufes , cherchent à s'en 
éclaircir par leurs propres aveux. « Vous nous affimilez donc aux 
» bêtes , me difoient-elles ; les bêtes feules font capables de faire 
>» ce que vous dites », 
Pui(ïé-je ne me pas tromper ! je crois à k Vertu pour ceux même 
qui ne connoiffent pas ce mot , & n'ont point fait d'immenfes 
commentaires fur l'idée qu'il renferme. Ce fentiment inné dans le 
cœur de l'homme , quand l'exemple & l'éducation ne l'ont pas 
corrompu , lui fut donné en figne de fa nobîeffe & de fa diftinc- 
tion. L'horreur de s'unir à fon propre fang , eft un des plus grands 
caraûères par lequel le créateur voulut féparer l'efpèce humaine 
de la claffe des animaux; & la plus infâme dépravation brifa feule 
cette barrière infurmontable. 
J'ofe donc attefter que , s'il eft un coin de la terre où la décence 
dans la conduite & dans les mœurs foit encore honorée, il faut 
aller chercher fon temple au fond des déferts. Le Sauvage n'a reçu 
ces principes ni de l'éducation ni des préjugés ; il les doit à la 
Nature; l'amour en lui n'eft qu'un befoin très-borné; il n'en a 
point fait, comme dans les Pays civilifés , une paflion tumultueufe , 
qui traîne le défordre & le ravage après elle; en vain, à l'exemple 
de Buffon , tenterois-je de déraciner cette fièvre de l'ame , cette 
maladie des imaginations exaltées ; je ne briferai point un autel 
couvert des riches préfens des Romanciers & des Poètes ; j'aurois 
trop à combattre ; & la divinité qui doit fa naiffance à d'aulîi 
belles chimères , ameuteroit contre moi fes brames & ne me par- 
donneroit pas ce grand facrilége. 
Un phyfionomifte , ou û l'on veut un bel efprit moderne , réjoui- 
roit les cercles en affignant au Hottentot , dans la chaîne des êtres , 
une place entre l'homme & l'Orang-outan ; je ne puis confentir à 
lui donner ce portrait j les qualité» que j'eûime en lui ne fauroient 
îe dégrader à ce point, & je lui ai trouvé la figure afiez belle. 
