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plufienrs autres encore chez qui j'ai vu répéter la même céré- 
monie ; & lorfqu'en nous féparant je les voyois s'en retourner 
fatisfaits & tranquilles : Mortels heureux , me difois - je , confervez 
long-temps cette précieufe innocence; mais vivez ignorés ! Pauvres 
Sauvages , ne regrettez point d'être nés fous un Ciel brûlant , fur 
un fol aride & defféché qui produit à peine des bruyères & des 
ronces; regardez, ah .' plutôt regardez votre fituation comme une 
faveur iignalée du Ciel ; vos déferts ne tenteront jamais la cupidité 
des Blancs j uniflez - vous aux peuplades fortunées qui n'ont pas 
plus que vous le bonheur de les connoitre ; détruifez , effacez 
jufqu'aux moindres traces de cette poudre jaune qui fe métallife 
dans vos ravines & dans vos roches ; vous êtes perdus , s'ils la 
découvrent j apprenez qu'elle eil: le fléau de la terre , la fource 
de tous les crimes, & redoutez fur-tout l'approche d'un Almagro, 
d'un Pizarre , d'un Fernand-Cortez , &: Tétole enfanglantée des 
Vanverdes. 
Dans l'état de Nature , l'homme eft eflentiellement bon ; pour- 
quoi le Hottentot feroit-il une des exceptions de cette règle j c'eft 
mal à propos qu'on l'accufe d'être cruel ; il n'eft que vindicatif ; 
trop fenfible au mal qu'on lui fait , qu'y a-t-il de plus naturel que 
de repouffer la force par la force ; il nous lied bien d'ordonner 
aux peuples de la Nature la pratique de nos vertus fadices , quand 
les noms nous en font à peine connus , & que leur régime n'eft 
confenti par perfonne ; & la peine même du talion , la feule en 
ufage avant que nous nous fulfions avifés d'être des Philofophes , 
qu'eft-ce autre chofe que le droit de rendre offenfe pour offenfe , 
& d'ôter la vie à qui ne craint pas d'attenter à la nôtre ? 
Si les Sauvages d'Afrique ou d'Amérique s'avifoient quelque 
jour de rêver qu'ils vivent malheureux , privés de nos arts, de nos 
richelTes , & de toutes les reffources de notre génie , & qu'unis 
enfemble , armés d'un triple fer , ils accouruffent pour inonder 
l'Europe & nous en chaffer ,de quel front recevrions-nous ces bar- 
bares , & de quels traitemens nous verroit-on payer leur audace ? 
Telle eft cependant leur hiftoire ou la nôtre \ telles font nos ten- 
tatives entreprifes dans les trois mpndes avec des fuccès trop heureux; 
TomcII, Kk 
