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& les ordures, cette aflertion négative ne perfnaderoit perfonne, 
& n'éclairciroit pas la queflion. 
On ne contefte point à ces Sauvages une qualité qu'ils poffèdent 
tous fans exception , hommes , femmes , enfans : c'eft d'être les 
nageurs & les plongeurs les plus adroits qu'on connoiffe. Que doit- 
on conclure de ce que j'ai rapporté des femmes que je furpris 
nageant & plongeant comme des poiffons, fi non que cet ufage 
qu'ils obfervent plufieurs fois dans le jour , les conduit néceffaire- 
ment à un genre de propreté qui laiffe peu de pouvoir aux onguents,, 
ainfi qu'à la pouffière , de corroder & de gâter la peau. 
Les foins & l'exaftitude affidus des Gonaquois pour leur toilette, 
prouvent affez qu'ils aiment la propreté ; tout ce qu'on peut dire , 
c'eft qu'elle efl: mal-entendue; encore, pour aller jufques là, feroit- 
il néceflaire d'expliquer s'ils ne font pas contraints à fe Boughouer 
ainfi, foit par la température du climat, foit par le défaut des 
reffources que la Nature ne leur a point indiquées; leurs habilk- 
mens , à la vérité , ne font que des dépouilles d'animaux privés ou 
fauvages; mais, comme je l'ai fait voir, ils ne négligent pas , ainfi 
qu'on a voulu le faire accroire , le foin de les purger & de les 
apprêter avant de s'en faire des vêtemens. 
Le Hottentot n'eft ni pauvre ni miférable; il n'eft pas pauvre, 
parce que , fes défirs ne paffant point fes connoifîances qui font 
très-bornées, il ne fent jamais l'aiguillon de la néceffité; la mifère 
efl: un point de comparaifon qu'il ne conçoit pas ; une parfaite 
uniformité & les mêmes reflburces rendant le fort de tous parfai- 
tement égal; quand l'abondance règne, ils font tous heureux ; dans 
la difette , ils ont tous des privations ; l'oppofition révoltante de 
la richefl'e portée fur un char d'or, & de la misère qui traîne fes 
haillons dans la boue, ne fauroit affliger fon cœur; c'efi une idée 
qu'il ne comprend pas \ le ^pe^l:acle de l'indigence aux abois , ce 
fupplice des ames compatiffantes , ne fe reproduit point à fes yeux 
fous mille formes lugubres ; c'eft une mortification que l'homme 
fauvage n'efl'uye jamais ; fi l'homme focial s'y habitue avec le temps , 
s'il parvient à ce degré d'endurciffement qui lui fait traiter d'opti- 
laifme cette inégalité des conditions fi révoltante & fi défaftreufe » 
