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mal leur langnge ; ils n'employoient point dans leur prononciation , 
le clappement iilité chez les Hottentots; c etoit dans leur manière 
de fakier la feule difiérence avec les Gonaquois qui fut fenfible ; 
mais ils me parloient tous enfemble , & mettoient dans leurs difcours 
une précipitation , une volubilité qui me fembloit d'autant plus 
étrange que, depuis près d'un an, je m'étois fait une habitude de 
la lenteur en tout genre de mes inaclifs Hottentots ; je ne pouvois 
concevoir à quelle caufe imputer ce bourdonnement confus qui 
bruiffoit à mes oreilles , & m'im.patientois de n'en pouvoir démêler 
aucun fon diùinft. 
Je ne devinois rien de tout ce que fe difoient entr'eux ces 
Caffres ; mais je remarquois qu'ils étoient fort occupés, foit de 
mon camp , foit de ma perfonne foiî de mon monde, & de leurs 
divers mouvemens. Leurs yeux fe reportoient rapidement d'un 
objet à un autre; tout imprimoit la furprife au tour d'eux; j'ai lu 
quelque part que l'éîonnement fuppofe l'ignorance ; mais l'ignorance 
ne prouve pas l'incapacité; cette réflexion convient aux Caffres; 
car on ne peut affurément les accufer d'ineptie, & il y a d'eux 
aux Hottentots , pour l'adreffe & l'induftrie , une diftance prodi 
gieufe. Hans leur avoit beaucoup vanté mes fufils & mes piilolets 
à deux coups ; fur fon récit , ils étoient difpofés à regarder mes 
armes comme des merveilles. Un d'eux me fit demander, au nom 
de tous, û je ne permettrois pas qu'ils les viiTentj je les fis ap- 
porter & les leur remis moi-même fans montrer de défiance ; elles 
paffèrent de mains en mains , furent examinées & retournées avec 
l'attention la plus minutieufe ; m^ais leur curiofité pétulante de- 
m.andoit quelque chofe de plus j je m'y étois attendu ; le hafai'd 
me fervit à propos ; je tirai coup fur coup deux Hirondelles qui 
filoient devant nous , & les fis tomber à quelques pas ; cette adion 
fubite mais tranquille les émerveilla doublement j ils ne favoient 
lequel admirer davantage, ou l'arme ou le ChafTeur^ il eû certain 
que ce coup très-heureux qui pouvoit fort bien ne pas réufiîr , 
leur donna la plus haute idée de mon adrefîe & que j'en profitai 
pour leur en impofer de plus en plus; je leur demandai, par figne, 
s'ils ne pouv oient pas en faire autant avec leurs fagayes; mais ils 
