EN AFRIQUE. 319 
l'Eft , 5r traverfâmes un Canton dont toutec les herbes avoient été 
la proie des flammes ; une nouvelle verdure qui commençoit à 
pointiller , nous offroit le plus beau tapis verd ; nous rencontrions , 
à chaque pas , des troupes deSpring-Bock , de Gnous & d'Autruches; 
comme nous avions plus de vivres qu'il ne nous en falloir, nous 
ne tirâmes point fur les Gazelles; j'envoyai feulement quelques 
coups de fufil aux Autruches ; mais , trop méfiantes pour fe laiffer 
joindre d'affez près , je ne réuffis à en abattre aucune. A mefure 
que nous avancions , les Gazelles fe réuniffoient , pour nous voir 
paffer ; la chaleur étoit excefîive , & la tranfpiration û abondante 
qu'il s'élevoit un nuage de vapeurs du milieu de ces troupes 
innombrables ; je tirai , en marchant , affez de perdrix pour le 
dîner de tout mon monde ; nous ne nous arrêtâmes pour les ap- 
prêter qu'après cinq grandes heures de fatigue. L'orage furvint à 
l'ordinaire , & fervit à nous rafraîchir ; tous ces cantons étoient 
marqués de pas de Bœufs à la vérité fort anciens ; mais j'étois fur- 
pris qu'un auffi beau pays fut entièrement défert , & que nous 
ne rencontrafîions pas un feul CafFre. Hans prétendoit que l'alarme 
avoit été trop générale ;& , quoique nous enflions déjà fait trente 
lieues , je commençois à défefpérer de rencontrer aucun Kraal ; 
tout annonçoit que ces peuplades s'étoient retirées fort avant vers 
le centre j ou , s'il arrivoit que nous fifîions quelque découverte , 
ce ne pouvoit-être que des efpions des Hordes qui , dévoués au 
bien général , rôdoient dans la campagne , ou fe tenoient cachés 
dans des embufcades. 
En caufant familièrement avec mes gens , j'aperçus une petite 
troupe de Gazelles qui , frifant notre côté , détaloient à toutes 
jambes ; une meute de dix-fept chiens fauvages étoit à leur pour- 
fuite ; à l'inftant je fautai fur mon Cheval & piquai des deux pour 
défendre les Gazelles , & attaquer les chiens ; malheureufement je 
perdis bientôt de vue les uns & les autres. Les cailloux recouverts 
par l'herbe , contre lefquels mon Cheval heurtoit à tous momens, 
faillirent à nous rompre le cou à tous les deux ; je retournois 
bride , pour rejoindre mon monde , lorfqu'il s'éleva , dans le même 
moment , une Autruche à vingt pas de moi. Dans le doute fi ce 
