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même, & je me flatte d'infpirer quelque croyance , après avoir 
paffé cinq ou lix mois dans les forêts & les déferts, lorfqu'à leur 
imitation , je prcfentois le vifage de côté & d'autre , j'éiois parvenu 
à fentir, à deviner comme eux, foit une rivière , foit une marre; 
nous ne manquions jamais d'y arriver. 
Réfolu de paiïer la nuit à Keès-Foriieln , je profitai de ces mo- 
mens de repos, pour préparer l'Outarde que j'avois tuée. Des 
nuages amoncelés dans le lointain nous annonçoient un violent 
orage ; je fis décharger les bœufs , & ma tente fut dreffée. 
La pluie vint en abondance avant la nuit ; mais elle ne dura pas 
long-tems ; elle étoit à peine ceiîée, que déjà je rôdois de côté & 
d'antre pour épier de petits oifeaux ; dans un endroit peu écarté 
du campement , je vis tout-à-coup fe lever à mes pieds deux de 
ces Serpens d'un jaune doré , communs & û connus dans les Co- 
lonies fous le nom de Kooper-Capel. Ces reptiles fe dreffèrent à 
ma vue, enflant prodigieufement leurs têtes & fifflant de manière 
à m'efïrayer. Je lâchai mon coup ; je favois que la morfure de ces 
animaux eft mortelle , & que la facuhé de s'élancer les rend d'autant 
plus dangereux; l'un des deux tomba mort; l'autre rentra dans fon 
trou. Je m'affurai de celui qui mereftoit;il avoit cinq pieds trois 
pouces de longueur & neuf pouces de circonférence dans fa plus 
forte épaiffcur; outre une infinité de petites dents très- aiguës & 
difficiles à diflinguer , qui garniffoient fa gueule, il portoit , de 
chaque côté de la mâchoire fupérieure, à la hauteur des narines, 
im crochet de cinq lignes de long , jouant dans fa charnière , & 
qu'il pouvait retirer comme les griffes du chat ou du tigre ; mes 
Hottentots en caiTcrent un ; comme j'aimois beaucoup à les enten- 
dre dlfferter fur l'Hifl-oire nriturellej peut-être parce que je trouvois 
plus de vérités dans les raifonneraens tout groffiers de l'habitude & 
de l'expérience , que dans les ingénieufes fpéculations de nos 
Savans , je leur fis, fur mon ferpent, des quefiions auxquelles ils 
répondirent d'une fajçon plus fatisfaifante encore que je ne m'y étois 
attendu ; ils ne manquèrent pas de me faire ofîerver , entr'autres 
finguîarités , que cette dent creufée en gouttière, étoit le con- 
dudeur qui verfoit le venin dans la plaie qu'elle-même avoit faite,. 
