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croyance , fondée fur des faits que j'euffe été moi même en état 
d'atteder, auroiî pu confacrer, au fein des déferîs d'Afrique, le 
premier miracle d'une religion naifiante. 
Je rencontrai, par- tout dans la forêt , une efpèce de Singes 
Cercopithèques à face noire; mais je ne pouvois jamais les atteindre. 
Sautant d'un arbre à l'autre, comme pour me narguer, un clin-d'œil 
voyoit , tour-à-îour , paroître & difparoître ces Cercopithèques 
turbulens; je me fatiguois vainement à leur pourfuite ; cependant, 
un matin que je rôdois aux environs de mon camp , j'en aperçus 
une trentaine alTis fur les branches d'un arbre , & préfentant leurs 
ventres blancs aux premiers rayons du Soleil. Celui qu'ils avoient 
choiii étoit afTez ifolé pour que l'ombre des autres ne les gênât 
pas; je gagnai, par le taillis , l'endroit qui m'en approchoit le plus, 
fans être découvert ; & de là , prenant ma courfe , j'arrivai à leur 
arbre avant qu'ils euffent eu le temps d'en defcendre ; j'étois certain 
qu'aucun d'eux ne s'étoit échappé ; malgré cela, je n'en pus aper- 
cevoir un feul, quoique je toiirnaffe de tons côtés & mes regards 
& mes pas, & que je fiffe le plus févère examen de l'arbre où je 
iavois qu'ils étoient cachés. Je pris le parti de m'affeoir à quelque 
diftance du pieJ , & de guetter de l'œil , jufqu'à ce que j'aperçufle 
quelque mouvement ; je fus payé de ma confiance , après un affez 
long efpace de temps ; je vis enfin une tête qui s'alongeoit pour 
découvrir apparemment ce que j'étois devenu ; je l'ajuftai , l'animal 
tomba; je m'étois attendu que le bruit du coup alloit faire déguer- 
pir toute la troupe ; c'eft ce qui n'arriva cependant pas ; & , pen- 
dant plus d'une demi-heure encore que je gardai mon pofte , 
rien ne remua ; rien ne parut. Laffé de ce manège fatigant , je tirai 
au hafard pluficurs coups dans les branches de l'arbre , & j'eus le 
plaifir d'en voir tomber deux autres; un troifième , qui n'etoit que 
bleffé s'accrocha , par la queue , à une petite branche ; un nou- 
veau coup le fit arriver à fon tour ; content de ce que je 
m'étois procuré , je ramaffai mes quatre Singes & je marchai vers 
mon camp; lorfque je fus à une certaine diflance de l'arbre, je 
vis toute la troupe, qui avoit calculé mon éloignement , defcendre 
avec précipitation & gagner l'épaiffeur du bois , en pouffant de 
grands 
