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trois fcélérats étoient-ils du nombre de ceux à qui j'avois donné 
ii vertement la chaffe , & fe reffouvenoîent-ils de l'épouvante que 
je leur avoit caufée ; ces vagabonds ne font point , comme on Ta 
fauflement avancé , une Nation fauvage particulière , une Peuplade 
originaire de l'endroit même où on les rencontre ; Boffifman font 
deux mots Hollandois qui fignifîent hommes des bois ou des buiJ[ons\ 
c'eft fous cette qualification que les Habitans du Cap & générale- 
ment tous les Hollandois , foit en Afrique, foit en Amérique , défi- 
gnent tous les malfaiteurs ou les aflaffins qui défertent l'a Colonie , 
pour fe fouftraire au châtiment ; c'eft , en un mot , ce que , dans 
les Ifles Françoifes , on appelle Nègres marrons ; ainfi donc , Ipin 
que ces Boffifmans faffent une efpèce à part , comme on l'a dit 
encore fort récemment , ce n'eft qu un ramas informe de Mulâtres , 
de Nègres, de Métis. de toute efpèce , quelquefois de Hottentots, 
de Bafters , qui , tous différens par la couleur , n'ont de reffem- 
blance que par la fcélératefTe ; ce font de vrais pirates de terre, 
vivant fans Chef, fans loix & fans ordre; abandonnés à tous les 
excès du défefpoir & de la misère : lâches déferteurs qui n'ont 
de reflburce pour fubfifter , que dans le pillage & le crime. Ceft 
dans les rochers les plus efcarpés, & dans les cavernes les moins 
acceffibles qu'ils fe retirent & paflent leur vie ; de ces endroits 
élevés , leur vue domine au loin fur la plaine , épie les Voyageurs 
& les troupeaux épars; ils fondent comme un trait, & tombent 
à l'improvifte fur les habitans & les beftiaux qu'ils égorgent indif- 
tindement ; chargés de leurs proies & de tout ce qu'ils peuvent 
emporter , ils regagnent leurs antres affreux , qu'ils ne quittent , 
pareils aux Lions , que lorsqu'ils s'en font raffafiés , & que de 
nouveaux befoins les pouffent à de nouveaux maffacres ; mais , 
comme la trahifon marche toujours en tremblant , & que la 
feule préfence d'un homme déterminé fuffit fouvent pour en im- 
pofer à ces troupes de bandits , ils évitent, avec foin , les habita- 
tions où ils font affurés que réfide le maitre ; l'artifice & la rufe , 
reffources ordinaires des ames foibles , font les moyens qu'ils em- 
ployent & les feuls guides qui les accompagnent dans leurs expé- 
ditions. Dans les lieux où la trace de leurs pas , trop bien impri- 
