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mes gens de fe tenir fur leurs gardes ; ils craignoient trop les 
Boffirmans pour manquer à leur devoir & fe relâcher de leurs 
précautions ; nous étions juflcment dans le canton où nous avions 
appris que ces brigands jetoient l'épouvante. jNos provifions tiroient 
à leur fin , & nous n'avions plus de grand gibier ; |e fongea» 
à m'en procurer quelques pièces , pour les faler,& je fis plufieurs 
chaffes qui nous éloignèrent plus ou moins du Camp : un jour 
que je m'étois acharné à la pourfuite d'un Elan Gazelle , je m'é- 
cartai confidérablement , avec un de mes meilleurs Tireurs , qui 
me fuivoit à pied. Au débouquement d'un fourré fort épais de 
Mimofa , nous tombâmes tout à coup fur un Hottentot qui 
cherchoit des Nimphes de Fourmis , mets chéri de ces Sauvages. 
Il ne nous eut pas plus tôt entrevus' que , ram.alTant avec précipi- 
tation fon arc & fon carquois , il prit fa courfe pour fuir ; mais , 
rendant la main à mon cheval ^ je l'eus bientôt rejoint; aux fignes 
peu équivoques de fes frayeurs & de fon embarras , je jugeai 
que c'étoit un Boffifman ; fa vie étoit entre mes mains ; je pouvcis 
iifer , dans ces déferts , de mon droit de fouveraineté , & punir 
en lui , fi j'euffe été cruel , tous les crimes de fes égaux 8i le 
tort inexcufable d'appartenir à des brigands; jufques-là je n'avois 
point particulièrement à me plaindre d'eux , & je comptois , au 
contraire, profiter de la rencontre, pour recevoir de nouveaux 
renfeignemens ; ce n'efl: pas ainfi qu'en eût agi lui Colon, Il vit 
bien , à mon air , que mon intention n'étoit pas de lui faire aucun 
mal ; après quelques queftions relatives à la fituation où nous 
nous trouvions refpe£livement & auxquelles il ne répcndoit qu'en 
tremblant , il fe raffura & prit confiance en moi Je me piaignois 
de la difette de gibier dans les lieux que je venois de parcourir; 
il m'indiqua des cantons où je rencontrerois fûrement celui que je 
cherchois ; j'ordonnai au Hottentot qui m'avoit rejoint , de lui 
faire préfent d'une portion de fon tabac ; & , après lui avoir foU' 
haité plus de modération & de probité , pour lui & fes compa- 
gnons , je tournai bride pour continuer ma chaffe ; j'avois fait à 
peine cinquante pas ; mon Chaffeur étoit refté quelques minutes 
de plus avec lui pour l'aider à allumer fa pipe & pour achever fa 
converfation ; 
