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soit au Séïiégal , cette ôpiaion dn capitaine est universellement 
l épaiidue ; qu'en remontant le fleiive jusqu'au Galam, à trois cents 
lieues de son embouchure , on la trouve également et chez les 
Maxires, qui sont sur la rive droite , et chez les Nègres , qui habitent 
la rive gauche ; que personne parmi ces peuples ne doute de îai 
faculté redoutable qu'ont certains serpens d'attirer à eux des hommes 
et des animaux j et que cette tradition , ils la fondent sur tme longue 
expérience et sur les malheurs fréquens dont ils sont témoins. 
Encore une fois , je ne suis ici qu'historien , et n'entreprends ni 
de certifier, ni d'expliquer ces faits. Quajit aux deux que j'ai allé- 
gués et que je garantis à titre de témoin, peut-être y aura-t-il quel- 
ques-uns de mes lecteurs qui les regarderont comme le pux effet 
de cette terreur puissante et involontaire qu'éprouve, par instinct, 
tout animal à l'aspect de l'ennemi qui peut \ni donner la mort j et 
pour appuyer leur explication , ils citeront le chien couchant , qui 
par sa présence et par son regard , arrête en place un lièvre ou une 
perdrix. 
Mais sur cette remarque j'observerai que si la perdrix ou le 
lièvre restent blottis devant le chien, c'est moins en eux un effroi 
du premier mouvement qu'une ruse réfléchie. Sans doute, en 
demeurant tapis contre terre , ils croient rester cachés à l'animal 
chasseur ; et ce qui confirme ma conjecture , c'est que s'il approche 
assez d'eux pour qu'ils aient à craindre d'être saisis , à l'instant 
l'un s'envole et l'autre détale. On ne me niera certainement point 
que c'est la peur qui les fait fuir. Tel est chez tous les animaux 
l'effet puissant de l'instànct, à l'aspect du danger. Mais pourquoi 
le lièvre et la perdrix , en présence du chien , ne demetîrent-ils 
pas immobiles et transis d'effroi, com.me ma pie-grièche et ma 
souris en présence du serpent? Pourquoi, tandis que la crainte 
donne de nouvelles Forces aux premiers , les deux autres moururent- 
ils en place, en montrant tous les signes de la terreur portée à son 
comble , mais sans pouvoir fuir , et comme retenus par une force 
invincible? Le rat ne reste point en arrêt à l'approche du châtj à 
rinstant même qu'il l'apperçoit , il fuit. Le regard d'un serpent. 
