^ VOYAGE 
et je prie ici les pîiysîciens de nous en expliquer lâ cause, et de 
nous dire pourquoi les chiens d'Afrique trouvent si souvent la mort 
où ceux d'Eiu-ope n'éprouvent pas seulement le moindre accident. 
Nous ai'rivâmee fort tard à la maison patriarcîiale du bon Slaber ; 
ce fût un bouleversement général àk$ qu'on nous eût embrassés ; ou 
ne eavoit comment témoigner sa reconnoissance , soit à Boers ^ 
soit à l'ami qu'il Ê.vûit amené ; tout le monde s'empressoit à l'envie 
de fêter cet amij et certes , je ne pouvois me cacher toute la part 
qu'avoit dans ces caresses le plus ancien des commençaui. Les 
charmantes filles sur - tout mettoient une grâce touchante à, le ser- 
vir : Tune le débarrassoit du manteau , l'autre s'emparoit de son 
nécessaire ; on l'accaljloit de questions obligeantes ; il sembloit trop 
peu exigeant en ne faisant point as'ez valleter tout ce monde : 
vivacité charmante , empressemens étourdis dont le contraste 
rendoit plus piquante encore la franche et loyale bonhommie du 
père. Mais c'étoic peu de nous savoir auprès d'eux j lorsqu'on eut 
appris que nous y passerions huit jours , on poussa des cris de joie à 
faire retentir toute l'habitation : c'étoit bataille gagnée j notre; 
allégresse fût bientôt de niveau , il n'y eût plus de différence entre 
l'hôte et les hôtes; on alioit, on veuoit comme dans sa propice 
maison. Cette première soirée se ^sa à distribuer l'emploi de nos 
huit jours, à déterminer les différentes sortes d'amusemens auxquels, 
on consacreroit chacun d'eus, j les jeunes filles dérangeoient un 
peu nos projets , et ne laissoient pas , de teins en tems , que de nous 
imposer des conditions sévères. 
Cependant Percheron qui étoit des nôtres, avoit en tête le vais- 
seau et les révoltés de la baie de SaldaiiJia ; et avant de se livrer 
à des distractions et des divertissemens , il voulut préalablement 
remplir sou devoir. Il me proposa donc de partir le lendemain matiu 
avec lui , et de l'accompagner au vaisseau qu'il alloit inspecter. 
C'étoit mon intention. Tout autre peut-être , à ma place, eût regardé 
la proposition de Percheron comme très-indiscrette , moi j'en fiis 
ravi ', et j'avoue que s'il ne m'eût pas prévenu, j'étois résolu à la 
lui faire. Jusqu'alors je ii'avois pohat encore Yii d'équipage soidevé 
