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mieux connoître en publiant ses découvertes. Il doit compte à l'Eu- 
rope de ce complément de recherclies sur les contrées si intéres- 
santes de l'Afrique ; elles sont une propriété de la science qui ne 
peut pas rester plus long-tems ensevelie dans l'oubli. Gordon s'ex- 
tasioit fréquemment en voyant la multitude et la variété des espè- 
ces que j'avois apportées j lui-même avouoit que la plus grande 
partie lui en étoit entièrement inconnue. 
n est vrai que ne tenant à la société par aucun des liens qui en- 
travent ou ralentissent les projets les plus heureux, maître absolu 
de mon tems et dégagé de toute autre affection que la cirasse , je 
me livrois à son exercice en vrai sauvage ; et plus qu'un sauvage 
que le besoin seul excite, je savois attacher à la conquête d'un in- 
dividu dont je découvrois l'existence , un prix qu'aucune fatigue 
n'eut pu modérer à mes yeux. A peine à son cri ou à quelque 
signe semblable me sentois-je appelé par quelque nouvel oiseau , les 
moyens ordinaires ne me suffisoient pas ; j'en inventois aussitôt 
pour qu'il ne pût m'échapper , et fallut-il passer un mois entier à 
le poursuivre ou bien à l'attendre , je campois là et ne quittois 
ma place qu'après avoir obtenu rria proie, 
C'est à cette opiniâtre persavérance que je dois l'avantage de pos- 
séder presque toutes les espèces d'oiseaux qui appartiennent à la 
partie d'Afrique que j'ai parcourue : je dis presque tous ; car il 
est des événemens qui dépassent la borne de notre puissance. Qui 
ne sait , par exemple , combien la différence des saisons peut éloi- 
gner du chasseur ou mettre à sa portée des espèces qu'alors il ne 
devra plus qu'au hasard. Il en est ainsi des oiseaux de passage. Sans 
doute dans une contrée sujette à de fortes pluies , à de longues 
sécheresses , à de grandes variations de l'atmosphère , ces oiseaux 
de passage se rencontrent et s'éloignent plus fréquemment que dans 
notre Europe où nous ne sommes soumis qu'à l'alternative du froid 
et du chaud ; et c'est encore en proportion de la variété des espèces 
que le plus adroit chasseur doit s'attendre à n'en obtenir qu'une 
suite plus ou moins complette ; la vie d'un homme ne pouvant 
suffire à la recherche de tout ce qui existe en ce genre. 
