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<|ne instant mi miracle sons nos pas, peut-oîi sa aîQntrer 6i inJii- 
lërent pour son euUe immortel, et commcB.t l'amour de l'or peut-il 
remplacer le bonlieur que la décoixYerte d'un, seul de ses secrets 
nous procure î 
Néanmoins parmi ces curieux , plusieurs questionneurs ne lais- 
soient pas que de flatter , en quelque sorte , ma sensibilité 3 à la vue 
des. raretés que je ra])portois de si loin , je remarquois beaucoup 
moins d'intérêt pour les fruits du voyage que pour le voyageur 
même. On concevoit à peine que j'eusse échappé à tant de périls 
qu'on m'avoit exagérés autrefois j et si, comme Ulisse , j'avois re- 
trouvé ma famille dans le Cap , le bruit de ma mort qid s'étoit ac- 
crédité dès long-tems m'aïu-oit donné peut-être plus d'un aspirant 
à combattre, et plus d'un Eumée à séduire. 
Toujours est-il vrai que le plus grand nombre , traitant do niai- 
series et de futilités mes travaux , revenoit souvent me fatiguer 
par cette question : « Avez-vous trouvé quelque mine d'or ? >3 C'é- 
toit de l'or qu'il falloit à ceux-là : un sable de cette matière do- 
minatrice , l'eut emporté sur le plus doux sentiment ; tout voyage 
dont on ne rapportoit pas de l'or étoit à leurs yeux une perte de 
tems douloureuse. Cette passion de l'or tient en contact tous les 
HoUandois dispersés. En effet, il me souvient que dans ma première 
jeunesse, lorsque mon père m'emmenoit avec lui loin de la colo- 
nie , et que nous rapportions à Paramaribo quelques objets intéres- 
sans pour orner son cabinet , les liabitans ne manquoient jamais 
de nous demander pourquoi nous n'avions pas rapporté de l'or. 
J'avoue qu'à la longue il se rencontra quelques amateurs ins- 
truits , dont le suffrage me dédommageoit un peu de cette redon- 
dance cruelle d'ennuis , et que mes peines quelquefois fuient ap- 
préciées et senties. 
Dans le nombre de ces jnges éclairés, je dois, avant tout, dis- 
tinguer le colonel Gordon. Il avoit aussi parcouru une partie de 
l'Afrique méridionale. Ses observations sont connues de plusieurs 
savans de l'Europe. S'il lit cet écrit , il y trouvera le gage d'une 
estime sans bornes ; puisse-t-il y puiser aussi k désir de se faire 
