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ler sons les yenx de leur maître. Tant de soins , de prévoyance 
et de délicatesse me rendii^ent enfin mon retour agréable. 
La visite des caisses qui rentroient avec moi mit le comble à la 
satisfaction que je venois d'éprouver ; tout s'y trouva égalemeiît 
sain et brillant. Mes oiseaux, au nombre de mille quatre-vingts, 
individus , étoient aussi frais que lorsque je les avois abattus et pré- 
parés ', mes papillons avoient conservé toute leur pureté ; il n'y avoit 
pas même mi insecte qui eut ])erdu une antenne ; ce qui me ren- 
doit plus cher encore la méthode que j'avois imaginée pour caser 
et transporter ma collection. J'ai décrit dans mon premier voyage 
l'espèce de caisse particulière que j'avois composée à cet effet. L'ex- 
périence m'a si bien servi que je ne puis trop souvent en recom- 
mander l'usage. 
Le bruit de mon retour se fut bientôt répandu dans le Cap. 
Une foule d'oisifs accourut de toutes parts pour demander à voir 
ce qu'on appelloit mes nouvelles curiosités ; l'embarras d'ouvrir et 
refermer continuellement mes caisses me détermina à joindre ce 
surcroît de richesses à celles que mon ami avoit si ingénieusement 
disposées pendant mon absence ; je commençai à classer non mé- 
thodiquement, à la vérité , mais dans une série naturelle, par paire , 
,mâle et femelle , les différentes espèces de mes oiseaux. 
Presque toute la maison de Boers se métamorphosa en un cabi- 
net d'histoire naturelle 5 ce genre de décoration aussi brillant que 
nouveau attira bientôt tant de monde qu'on eut dit que cette mai- 
son étoit le rendez-vous général de toute la ville ; elle ne désem- 
plissoit pas; mais ce qui fît connoître à quelle sorte de curieux 
j'avois à faire et quelle espèce d'intérêt les arts et les sciences 
inspirent à ce peuple uniquement livré à ses spéculations mercan- 
tiles , c'est que les objets devant lesquels on s'extasioit davantage, 
appartenoient souvent à des cantons très-voisins de la ville , et qu'il 
n'y avoit pas un habitant du Cap , qui , dans ses courses It^s plus 
ordinaires , n'eut pu se monter un cabinet très-précieux pour tout 
autre qu'un Africain. Et vraiment, si la nature fait naître à clia- 
